Waarom likt mijn kat aan beton?

Wat betekent het als een kat aan beton likt?

Een kat die aan beton likt, vertoont een vorm van pica: het herhaaldelijk likken, kauwen of eten van niet-eetbare materialen.

Beton heeft een ruwe, poreuze textuur die voor sommige katten aantrekkelijk aanvoelt onder de tong. Net als bij het likken van metaal gaat het gedrag zelden om een enkele oorzaak, maar om een combinatie van textuur, nieuwsgierigheid en soms een onderliggend gezondheidsprobleem.

Het gedrag valt vaker op bij katten met vrije toegang tot een tuin, terras of garage, simpelweg omdat daar meer betonnen oppervlakken binnen bereik liggen. Een kat die maar één keer kort likt en verder normaal eet en speelt, hoeft geen specifieke aanpak. Pas bij een terugkerend, gericht patroon is verder uitzoeken zinvol.

Kan een tekort aan calcium of ijzer katten aan beton laten likken?

Niet zomaar, en veel minder vaak dan je online leest. Bij katten wordt pica in de eerste plaats als gedrag beschreven: vroeg gespeende kittens en oosterse rassen zoals de siamees, de burmees en de tonkinees vertonen het duidelijk vaker dan andere katten. Een voedingstekort is dus niet de standaardverklaring.

Wat wel telt: voor je naar gedrag kijkt, horen ziekteprocessen uitgesloten te worden, en dan vooral aandoeningen van het maagdarmkanaal. Ook bloedarmoede staat op die lijst. In een reeks katten met een immuungemedieerde vorm van bloedarmoede vertoonde 1 op de 3 dieren pica, naast sloomheid, geen eetlust en gewichtsverlies. IJzertekort past in dat rijtje via chronisch bloedverlies, bijvoorbeeld door vlooien bij kittens of door een zweer of tumor in het maagdarmkanaal bij oudere katten.

Een dierenarts stelt zoiets vast met bloedonderzoek, niet via het gedrag alleen. Een kat op volwaardig, uitgebalanceerd kattenvoer loopt weinig risico op een echt tekort; dat risico ligt hoger bij een eenzijdig zelf samengesteld dieet of bij een darmaandoening die de opname van voedingsstoffen bemoeilijkt.

Wat is de link tussen nierproblemen en likken aan beton?

De link loopt via bloedarmoede, niet via de calciumhuishouding. Gezonde nieren maken erytropoetine, het hormoon dat de aanmaak van rode bloedcellen aanstuurt. Nieren met chronische schade maken daar minder van, de aanmaak zakt en er ontstaat bloedarmoede; chronische nierziekte is dan ook een van de vaakst genoemde oorzaken van bloedarmoede bij de kat.

En juist bij bloedarmoede is pica bij katten beschreven. Let bij een kat die aan beton likt dus op de klassieke niersignalen: meer drinken, meer plassen, gewichtsverlies, minder eetlust en een verwaarloosde vacht. Bleek tandvlees en sloomheid wijzen op de bloedarmoede zelf. Meer over deze aandoening lees je in dit artikel over nierfalen bij katten.

Speelt stress ook een rol bij het likken van beton?

Stress kan het likken van beton versterken, ook zonder dat er een voedingstekort aanwezig is, omdat herhaaldelijk likken voor een kat een kalmerend effect heeft.

Een kat die zich onzeker voelt door een verhuizing, verbouwing of nieuw huisdier in huis, zoekt soms troost in een vast, herhaald ritueel zoals likken aan een koud, ruw oppervlak.

Hoe verschilt dit van het likken van metaal?

Het onderscheid is kleiner dan vaak gesuggereerd wordt. In beide gevallen gaat het om dezelfde vorm van pica en om dezelfde aanpak: eerst ziekte uitsluiten, daarna naar het gedrag en de leefomgeving kijken. Wat verschilt, is vooral het oppervlak dat je kat kiest, niet de oorzaak erachter.

Lees ook dit artikel over waarom katten aan metaal likken voor de volledige vergelijking.

Wanneer is likken aan beton onschuldig en wanneer niet?

De ernst van het likgedrag hangt af van de frequentie en de bijkomende signalen. Deze tabel geeft een overzicht.

Wat kun je zelf doen tegen het likken van beton?

Je kunt het likken van beton verminderen door eerst medische oorzaken te laten uitsluiten en daarna de leefomgeving van je kat te verrijken.

Bied een uitgebalanceerd, volwaardig kattenvoer aan zodat tekorten minder waarschijnlijk zijn, en voorzie extra speelmomenten en krabmateriaal om stress te verlagen. Beperk de toegang tot ruwe betonnen oppervlakken als het gedrag aanhoudt, tot na een controle bij de dierenarts.

Veelgestelde vragen

Lees ook

• Waarom likt mijn kat aan metaal?
• Nierfalen bij katten: symptomen, behandeling en vooruitzichten
• Bloedarmoede bij katten: oorzaken en symptomen