Santé
Typhus du chat (panleucopénie féline) : symptômes et prévention
Le typhus du chat, aussi appelé parvovirose féline ou panleucopénie, est une maladie virale grave et très contagieuse chez le chat, dont les symptômes les plus connus sont la fièvre, les vomissements et souvent une diarrhée sanglante. Cette page explique ce qu'est le typhus du chat, quels symptômes évoquent le parvovirus, quand appeler immédiatement le vétérinaire, à quel point le virus est contagieux, comment se déroulent le diagnostic et le traitement, quelle est la gravité de la maladie et comment protéger au mieux votre chat par la vaccination.
En bref
| Cause | Parvovirus félin (virus de la panleucopénie) |
|---|---|
| Premiers signes | Abattement, fièvre, perte d'appétit, vomissements |
| Urgence | Diarrhée sanglante, vomissements persistants, apathie : appelez immédiatement |
| Protection | Vaccination dès 8 à 9 semaines, rappel tous les 3 ans |
| Transmissible à l'homme ? | Non |
Qu'est-ce que le typhus du chat (panleucopénie) ?
Le typhus du chat est une maladie virale grave et très contagieuse chez le chat, causée par le parvovirus félin. Les vétérinaires appellent aussi cette maladie panleucopénie, car le virus fait fortement chuter le nombre de globules blancs et affaiblit ainsi le système immunitaire de votre chat.
Le virus attaque surtout les cellules à division rapide : la paroi intestinale, la moelle osseuse et, chez une chatte gestante, aussi les chatons à naître. C'est ce qui explique les troubles typiques au niveau des intestins et de l'immunité. Même un chat qui reste toujours à l'intérieur court un risque, car le virus se propage via du matériel contaminé et survit plusieurs mois en dehors du chat, selon le LICG.
Quels symptômes indiquent le typhus du chat ?
Les symptômes les plus connus du typhus du chat sont un abattement soudain, une forte fièvre, une perte d'appétit et des vomissements. Chez une partie des chats, une diarrhée intense, parfois sanglante, apparaît en quelques jours, ce qui déshydrate rapidement le chat.
Les signes les plus fréquents du parvovirus chez le chat sont listés ci-dessous.
- Abattement soudain et repli sur soi
- Forte fièvre
- Perte totale d'appétit
- Vomissements, souvent dès un stade précoce
- Diarrhée intense, parfois sanglante
- Déshydratation rapide due aux vomissements et à la diarrhée
Chez les chatons, la maladie évolue parfois si vite qu'ils meurent sans que vous ayez d'abord observé de symptômes clairs, selon le LICG. Chez une chatte gestante contaminée, la portée peut se terminer prématurément ou des chatons peuvent naître avec des troubles de coordination permanents.
Quand appeler immédiatement le vétérinaire ?
Appelez immédiatement le vétérinaire, même en dehors des heures d'ouverture, dès que votre chat vomit en même temps qu'une diarrhée sanglante, ne mange ni ne boit plus et reste prostré dans un coin : cela indique une urgence, et tout retard augmente le risque de déshydratation et de décès.
La différence entre un signal léger et un signal d'alarme figure dans ce tableau.
| Signal | Urgence |
|---|---|
| Le chat est plus calme que d'habitude pendant une demi-journée, mange encore | Surveillez, appelez en cas de doute |
| Le chat ne mange pas pendant une journée et est nettement abattu | Rendez-vous dans les prochains jours |
| Le chat vomit à plusieurs reprises et a une diarrhée sanglante | Urgence, appelez immédiatement |
| Un chaton ou un chat non vacciné devient soudain apathique | Urgence, appelez immédiatement |
Contactez de toute façon le vétérinaire si un chaton non vacciné de la maison tombe malade par la suite, car les autres chats du foyer courent alors aussi un risque.
À quel point le virus est-il contagieux et comment se propage-t-il ?
Le typhus du chat est extrêmement contagieux et se propage via les selles et les vomissures d'un chat malade. Un contact indirect avec des gamelles, des bacs à litière, des vêtements ou des mains contaminés transmet aussi le virus, qui survit plusieurs mois dans l'environnement.
Selon le LICG, les chiens et les chats peuvent se rendre mutuellement malades avec leur propre parvovirus, même s'il s'agit de virus apparentés mais non identiques. L'homme ne peut pas contracter le typhus du chat : le virus n'est pas transmissible à l'homme.
Un chat qui survit au virus reste encore contagieux pour d'autres chats pendant un certain temps après sa guérison. Tenez donc un chat malade à l'écart des autres chats de la maison et désinfectez soigneusement gamelles, panier et bac à litière.
Comment le vétérinaire pose-t-il le diagnostic et comment se déroule le traitement ?
Le vétérinaire pose le diagnostic par une prise de sang et un test rapide sur les selles, jamais uniquement sur la base des symptômes. Un nombre fortement réduit de globules blancs est typique du typhus du chat, ce qui explique le nom de panleucopénie.
Il n'existe pas de médicament qui neutralise directement le virus. Le traitement est donc un traitement de soutien et consiste le plus souvent en une hospitalisation avec perfusion contre la déshydratation, des médicaments contre les nausées et les vomissements, et parfois des antibiotiques contre des infections bactériennes associées. Dans les cas graves, des soins intensifs en clinique sont nécessaires.
Si vous constatez que votre chat vomit ou qu'il a une diarrhée persistante sans cause évidente, faites toujours réaliser un examen : plus le traitement commence tôt, plus les chances de guérison sont grandes.
Le typhus du chat est-il une maladie grave ?
Le typhus du chat est une maladie grave : selon le LICG, environ 30 à 50 % des chats malades meurent, malgré un traitement intensif. Dans les refuges et autres environnements avec de nombreux chats, la mortalité peut monter jusqu'à environ 80 %.
Les chatons et les chats non vaccinés courent le plus grand risque, car leur système immunitaire résiste moins bien au virus. Chez les chats qui survivent aux premiers jours et reçoivent à temps des soins de soutien, une guérison complète est bel et bien possible.
En cas de doute sur le fait que votre chat soit malade, faites-le examiner plutôt que d'attendre, car des soins précoces font vraiment la différence face au typhus du chat.
Comment protéger votre chat contre le typhus du chat ?
Selon le LICG, la vaccination est le seul moyen de bien protéger votre chat contre le typhus. Les chatons reçoivent la première injection vers 8 à 9 semaines, suivie d'une deuxième vers 12 semaines et souvent d'une troisième vers 16 semaines. Les chats adultes ayant un schéma de base complet reçoivent ensuite un rappel tous les 3 ans.
Outre la vaccination, l'hygiène aide aussi : nettoyez régulièrement le bac à litière, les gamelles et le panier, surtout après un contact avec un chat inconnu ou malade. Si vous emmenez un chaton dans un refuge ou une pension, demandez si un cas de typhus y a été récemment constaté.
Si vous attendez encore les premiers vaccins d'un chaton, tenez-le à l'écart des endroits où de nombreux chats inconnus se rassemblent.
Questions fréquentes
Un chien peut-il attraper le typhus du chat par un chat ?
Oui, les chiens et les chats peuvent se rendre mutuellement malades par leur propre parvovirus, même s'il s'agit de virus apparentés mais non identiques, selon le LICG. Vaccinez donc aussi un chien de la maison selon le schéma habituel, surtout si un chaton arrive.
Le typhus du chat est-il dangereux pour l'homme ?
Non, l'homme ne peut pas contracter le parvovirus félin. La maladie n'est pas transmissible à l'homme, uniquement aux chats et, dans une moindre mesure, aux chiens.
Un chat vacciné peut-il quand même attraper le typhus ?
Un chat entièrement vacciné court un risque bien plus faible, mais une protection à cent pour cent n'existe pas. Veillez à ce que le schéma de base soit terminé à temps et que le rappel de vaccination ne soit pas sauté.
Combien de temps le virus reste-t-il contagieux dans la maison ?
Le virus survit plusieurs mois en dehors du chat, sur des surfaces, dans les bacs à litière et sur des objets. Un nettoyage et une désinfection en profondeur des gamelles, du panier et du bac à litière sont donc nécessaires avant d'accueillir un nouveau chat.
Points essentiels
- L'abattement, la fièvre, la perte d'appétit, les vomissements et souvent une diarrhée sanglante sont les symptômes les plus connus du typhus du chat.
- Même les chats d'intérieur courent un risque, car le virus survit plusieurs mois en dehors du chat.
- Une diarrhée sanglante, des vomissements persistants ou un chat apathique sont des urgences : appelez alors immédiatement le vétérinaire.
- Selon le LICG, la vaccination dès 8 à 9 semaines est le seul moyen de bien protéger votre chat.
- Selon le LICG, malgré le traitement, 30 à 50 % des chats malades meurent, les chatons courant le plus grand risque.