Santé
Diarrhée chez le chat : causes et comment l'arrêter
La diarrhée chez le chat apparaît le plus souvent après un changement d'alimentation, à cause de parasites comme les vers ou le giardia, du stress ou d'une infection, et disparaît généralement d'elle-même en 1 à 2 jours chez un chat qui mange par ailleurs de bon appétit. Cette page présente les causes les plus fréquentes, si le stress peut vraiment provoquer une diarrhée, ce qu'est le giardia et comment le reconnaître, quand la diarrhée est bénigne et quand elle constitue un signal d'alarme, quand appeler le vétérinaire, ce que vous pouvez faire vous-même pour arrêter la diarrhée et comment éviter de nouveaux épisodes.
En bref
| Généralement bénin | Diarrhée passagère chez un chat qui mange par ailleurs de bon appétit |
|---|---|
| Causes fréquentes | Changement d'alimentation, vers, giardia, stress |
| Signes d'alarme | Sang, fièvre, abattement, plus de 2 à 3 jours |
| Vigilance accrue chez | Les chatons et les chats qui ne mangent ou ne boivent plus |
Quelle est la cause la plus fréquente de diarrhée chez le chat ?
La cause la plus fréquente de diarrhée chez le chat est un changement brusque d'alimentation ou l'ingestion de quelque chose qui ne passe pas bien. Des parasites comme les vers et le giardia, le stress, les infections et les intoxications provoquent aussi régulièrement des selles molles chez le chat, signale LICG.
La diarrhée apparaît quand l'intestin traite la nourriture trop vite ou absorbe trop peu de liquide. En cas de problème au niveau de l'intestin grêle, le chat produit souvent de grandes quantités de selles liquides et perd du poids ; en cas de problème au niveau du gros intestin, il défèque plus souvent, en petites quantités, parfois avec du mucus ou du sang.
Voici les causes les plus fréquentes.
- Changement d'alimentation ou nourriture avariée : une nouvelle marque de croquettes ou une souris à moitié mangée perturbe la flore intestinale
- Parasites : les vers et le parasite unicellulaire giardia sont fréquents, surtout chez les chatons
- Stress : un déménagement, un nouvel animal ou une visite chez le vétérinaire dérègle temporairement l'intestin
- Infections : des virus comme le typhus félin, le coronavirus ou le rotavirus, et des infections bactériennes
- Intolérance alimentaire : certains chats digèrent mal certaines protéines ou le lactose
- Intoxication : plantes toxiques, chocolat, oignon, ail, raisin ou raisin sec
- Affections sous-jacentes : maladie inflammatoire chronique de l'intestin, insuffisance rénale, problèmes thyroïdiens ou pancréatite
Seul le vétérinaire peut déterminer, par un examen, laquelle de ces causes concerne précisément votre chat.
Le stress peut-il provoquer une diarrhée chez le chat ?
Oui, le stress peut provoquer une diarrhée chez le chat, surtout en cas de changement soudain dans l'environnement ou la routine. Un déménagement, un nouveau colocataire, de l'agitation dans la maison, une visite chez le vétérinaire ou une litière qui ne convient plus peuvent temporairement dérégler l'intestin d'un chat sensible.
Une diarrhée liée au stress se reconnaît à des selles plus molles sans fièvre, vomissements ni abattement, coïncidant avec un changement clair dans le foyer. Dès que le facteur de stress disparaît ou que le chat s'y habitue, les selles reviennent généralement à la normale en quelques jours.
Si votre chat montre une agitation persistante, découvrez-en plus sur les signaux de stress chez le chat. Si la diarrhée persiste plus de 2 à 3 jours, même après avoir supprimé le facteur de stress, une visite chez le vétérinaire s'impose.
Qu'est-ce que le giardia et peut-il causer la diarrhée de mon chat ?
Le giardia est un parasite intestinal unicellulaire qui peut provoquer chez le chat des selles molles, parfois glaireuses, notamment chez les chatons et les chats aux défenses immunitaires affaiblies. De nombreux chats portent le parasite sans symptômes, donc le giardia n'est qu'une des causes possibles en cas de diarrhée persistante, sans certitude préalable, écrit LICG.
Les signes typiques d'une infection symptomatique sont des selles molles avec du mucus, parfois du sang, une baisse d'appétit, une perte de poids et une déshydratation. Les chats se contaminent au contact d'eau, de nourriture ou de selles infectées d'un autre animal ; même une chaussure qui rapporte des kystes peut suffire à contaminer un chat qui ne sort jamais.
Le vétérinaire diagnostique le giardia par une analyse des selles et traite généralement l'infection avec une cure vermifuge prescrite de quelques jours, souvent pour tous les animaux du foyer en même temps, même sans symptômes, indique Dierendokters. Associez la cure à un ramassage rapide des selles et à un lavage à chaud des paniers et couvertures. Les vers jouent aussi souvent un rôle dans les diarrhées persistantes ; le calendrier de vermifugation pour chats aide à réduire ce risque.
Quand la diarrhée de mon chat est-elle bénigne et quand est-ce un signal d'alarme ?
La diarrhée chez le chat est généralement bénigne si le chat reste par ailleurs alerte, mange et boit normalement, et que les symptômes disparaissent d'eux-mêmes en 1 à 2 jours. Une diarrhée persistante, du sang dans les selles ou un chat visiblement mal en point indiquent une situation où mieux vaut ne pas attendre.
Voici les signes bénins et les signes d'alarme, côte à côte.
| Signe | Bénin | Signal d'alarme |
|---|---|---|
| Durée | 1 à 2 jours, puis disparaît seule | Plus de 2 à 3 jours ou récidive constante |
| Appétit | Normal | Diminué ou absent |
| Comportement | Joueur et alerte | Abattu, se cache, léthargique |
| Selles | Un peu plus molles que d'habitude | Liquides, avec du sang ou du mucus, noires ou goudronneuses |
| Autres symptômes | Aucun | Vomissements, fièvre, perte de poids, déshydratation |
En cas de doute sur la gravité de l'état de votre chat, comparez son comportement aux signes plus généraux permettant de reconnaître un chat malade.
Quand faut-il aller chez le vétérinaire en cas de diarrhée ?
Appelez le vétérinaire quand la diarrhée persiste plus de 2 à 3 jours, qu'il y a du sang ou des selles noires et goudronneuses, ou que votre chat vomit en plus, a de la fièvre ou ne mange ou ne boit plus. Chez le chat, une température corporelle supérieure à 39,2 degrés Celsius est considérée comme de la fièvre.
Prenez rendez-vous dans tous les cas en présence de ces signes :
- Un chaton de moins de 6 mois avec de la diarrhée, car les chatons se déshydratent rapidement
- Votre chat ne garde rien malgré ses efforts ou semble nettement déshydraté, avec des gencives sèches ou des yeux enfoncés
- Vous soupçonnez que votre chat a ingéré quelque chose de toxique, comme de l'oignon, de l'ail, du chocolat, du raisin, des raisins secs ou une plante toxique
- La diarrhée revient sans cesse, même après une période de rétablissement
- Votre chat souffre déjà d'une maladie chronique, comme une insuffisance rénale ou du diabète, et développe en plus une diarrhée
Pour un chaton, un chat âgé ou un chat avec une maladie sous-jacente, la limite est plus stricte : appelez alors dès le premier jour.
Que pouvez-vous faire vous-même pour arrêter la diarrhée de votre chat ?
Vous arrêtez une diarrhée bénigne chez le chat en donnant temporairement une alimentation facile à digérer, en veillant à un apport suffisant d'eau fraîche et en laissant votre chat tranquille. Le jeûne est déconseillé chez le chat, car un chat qui ne mange rien pendant plus de 24 heures risque une lipidose hépatique.
Suivez ces étapes en cas de diarrhée légère.
- Donnez pendant 1 à 2 jours de petites portions fréquentes d'une alimentation facile à digérer, par exemple du poulet cuit sans peau ni épices avec un peu de riz blanc, ou une alimentation diététique prescrite par le vétérinaire
- Prévoyez plusieurs gamelles d'eau propre ou une fontaine à eau, afin que votre chat continue à bien s'hydrater
- Gardez la litière très propre et vérifiez chaque jour l'aspect des selles
- Après le rétablissement, réintroduisez progressivement l'alimentation habituelle sur 2 à 3 jours
- Si les selles ne s'améliorent pas en 2 à 3 jours, ou qu'un signal d'alarme apparaît, arrêtez le traitement maison et appelez le vétérinaire
Ne donnez jamais de médicaments humains contre la diarrhée à un chat de votre propre initiative, car beaucoup sont toxiques pour les chats. Des probiotiques spécifiques pour chats peuvent en revanche aider ; discutez du choix et du dosage avec le vétérinaire.
Comment prévenir la diarrhée chez votre chat ?
Vous prévenez la diarrhée chez le chat surtout en changeant l'alimentation progressivement, en luttant durablement contre les vers et le giardia et en limitant le stress à la maison.
Voici les mesures qui réduisent le plus le risque.
- Changez de nourriture sur 7 à 10 jours en mélangeant progressivement la nouvelle marque à l'ancienne
- Respectez le calendrier de vermifugation adapté au mode de vie de votre chat, surtout pour les chats d'extérieur et les chatons
- Ramassez rapidement les selles des autres animaux et lavez-vous les mains après contact avec un chat contaminé
- Ne donnez pas de restes de votre propre assiette et gardez la nourriture et les plantes toxiques hors de portée
- Limitez les changements soudains et proposez des coins calmes et des routines stables en cas de stress inévitable
- Faites examiner par le vétérinaire un chat sujet à des diarrhées récidivantes plutôt que d'attendre à chaque fois
Si la diarrhée revient malgré ces mesures, cela indique plus souvent une cause sous-jacente que seul un examen ciblé permet d'identifier.
Questions fréquentes
Combien de temps la diarrhée peut-elle durer chez un chat avant d'appeler le vétérinaire ?
Une diarrhée légère peut durer 1 à 2 jours sans intervention, tant que votre chat mange, boit et joue normalement par ailleurs. Si la diarrhée dure plus de 2 à 3 jours, ou s'accompagne de sang, de vomissements ou de fièvre, appelez le vétérinaire.
La diarrhée chez un chaton est-elle différente que chez un chat adulte ?
Oui, un chaton se déshydrate beaucoup plus vite qu'un chat adulte, donc pour un chaton avec de la diarrhée, appelez le vétérinaire dès le premier jour. Les chatons souffrent aussi plus souvent de vers ou de giardia comme cause.
Puis-je faire jeûner mon chat en cas de diarrhée ?
Non, une courte pause de quelques heures est possible, mais ne laissez jamais un chat sans nourriture plus de 24 heures en cas de diarrhée. Un jeûne prolongé peut provoquer chez le chat une lipidose hépatique, une affection potentiellement mortelle.
Le giardia chez le chat est-il contagieux pour les autres animaux ?
Oui, le giardia peut se transmettre à d'autres animaux du même foyer via des selles, de l'eau ou de la nourriture contaminées. Le vétérinaire traite donc souvent tous les animaux du foyer en même temps, même sans symptômes.
Quelle est une première bouchée sûre après une diarrhée chez le chat ?
Une petite portion de poulet cuit sans peau ni épices avec un peu de riz blanc est une première bouchée sûre après une diarrhée. Réintroduisez ensuite calmement l'alimentation habituelle sur 2 à 3 jours.
Points essentiels
- Les causes les plus fréquentes de diarrhée chez le chat sont un changement d'alimentation, des parasites comme les vers et le giardia, le stress et les infections.
- La diarrhée est généralement bénigne si le chat mange, boit et joue normalement par ailleurs et que les symptômes disparaissent en 1 à 2 jours.
- Appelez le vétérinaire en cas de sang dans les selles, de fièvre, de diarrhée de plus de 2 à 3 jours ou chez un chaton avec de la diarrhée.
- Ne laissez jamais un chat jeûner plus de 24 heures, car cela peut provoquer une lipidose hépatique.
- Des changements alimentaires progressifs, un calendrier de vermifugation régulier et moins de stress réduisent nettement le risque de diarrhée.