Santé
Constipation chez le chat : quand faire caca devient difficile
La constipation chez le chat, ou obstipation, signifie que les selles restent trop longtemps dans le gros intestin, ce qui rend les crottes dures, sèches et difficiles à évacuer. Cette page explique ce qu'est exactement la constipation, quels symptômes l'indiquent, quelles en sont les causes, ce que vous pouvez faire vous-même en cas léger, quand appeler le vétérinaire, comment le vétérinaire traite l'obstipation et comment éviter les récidives.
En bref
| Qu'est-ce que c'est ? | Les selles restent trop longtemps dans l'intestin et deviennent dures et sèches |
|---|---|
| Cause bénigne | Manque d'eau, litière sale ou manque d'exercice |
| Signal d'alarme | Efforts sans résultat, douleur, vomissements ou abattement |
| Quand appeler ? | En cas de douleur, de vomissements ou de plusieurs jours sans selles |
Qu'est-ce que la constipation chez le chat ?
La constipation chez le chat, appelée obstipation en médecine vétérinaire, signifie que les selles restent trop longtemps dans le gros intestin. Le corps absorbe alors trop de liquide des matières fécales, qui deviennent dures, sèches et difficiles à évacuer.
Un chat constipé fait ses besoins moins souvent que d'habitude et pousse régulièrement sans résultat. Un seul jour sans selles sans cause évidente est généralement sans gravité. Une constipation persistante indique un problème au niveau de l'intestin lui-même ou d'un autre organe, comme les reins.
Quels symptômes indiquent une constipation chez le chat ?
Les principaux symptômes de la constipation chez le chat sont des selles moins fréquentes et de petites crottes dures et sèches. Parmi les autres signes figurent des efforts prolongés dans la litière avec peu ou pas de résultat, des miaulements ou des feulements de douleur pendant les selles, le fait de se lécher l'arrière-train et un ventre gonflé ou douloureux.
Tous les cas ne sont pas aussi graves. La distinction entre un cas bénin et un signal d'alarme figure dans ce tableau.
| Caractéristique | Cas bénin | Signal d'alarme |
|---|---|---|
| Fréquence | 1 jour sauté, puis retour à la normale | Plusieurs jours d'affilée sans selles |
| Comportement dans la litière | Effort bref, puis crotte normale | Efforts prolongés sans résultat, de façon répétée |
| Signaux de douleur | Aucun | Miaulements, feulements ou fuite pendant les selles |
| Appétit et énergie | Normaux | Appétit diminué, abattement ou vomissements |
| Ventre | Souple, non douloureux | Gonflé, dur ou douloureux au toucher |
Un chat qui ne présente que des caractéristiques bénignes peut être aidé prudemment à la maison. Un chat avec un ou plusieurs signaux d'alarme doit être amené chez le vétérinaire.
Quelles sont les causes de la constipation chez le chat ?
La constipation chez le chat peut avoir plusieurs causes, allant du comportement à une maladie sous-jacente. Les principales causes sont listées ci-dessous.
- Une litière sale ou peu accessible, ce qui pousse le chat à retarder ses besoins
- Un apport insuffisant en eau, souvent associé à une fonction rénale diminuée chez les chats âgés
- Une douleur pendant les selles due à une ancienne fracture du bassin, une articulation ou un autre problème mécanique
- Un blocage physique, comme un corps étranger, une tumeur ou un rétrécissement du bassin
- Des lésions nerveuses après un accident, qui réduisent la capacité de contraction de l'intestin
- Le mégacôlon : un gros intestin durablement dilaté et affaibli, dont la cause précise reste souvent inconnue
Chez un jeune chat par ailleurs en bonne santé avec un seul épisode léger, la cause est généralement comportementale ou liée à un manque d'eau. Chez un chat âgé avec une constipation récurrente, une cause comme l'insuffisance rénale ou le mégacôlon peut être en jeu, ce que le vétérinaire détermine par des examens.
Que pouvez-vous faire vous-même en cas de constipation légère ?
En cas de constipation légère, aidez votre chat avec plus de liquide, de la pâtée et une litière propre. Veillez à avoir plusieurs litières propres dans des endroits calmes, car un chat qui évite la litière retarde ses besoins.
Augmentez l'apport en liquide en proposant de la pâtée plutôt que seulement des croquettes, et envisagez une fontaine à eau, car l'eau qui coule pousse certains chats à boire davantage. Une alimentation adaptée à une digestion sensible peut adoucir les selles : découvrez quelle alimentation pour intestins sensibles convient à votre chat.
Ne donnez jamais de laxatif, d'huile ou de lavement pour humains à votre chat. Les produits pour humains sont souvent mal dosés pour un chat et certains, comme les lavements au phosphate, sont toxiques pour les chats. Demandez toujours l'avis du vétérinaire avant d'administrer quoi que ce soit.
Quand appeler le vétérinaire pour un chat qui ne peut pas faire ses besoins ?
Appelez immédiatement le vétérinaire si votre chat pousse sans résultat, a clairement mal, vomit, est apathique ou n'a pas fait ses besoins depuis plusieurs jours d'affilée. Cette combinaison de signes indique une constipation qui ne se résout pas d'elle-même et peut rapidement s'aggraver.
Allez aussi immédiatement chez le vétérinaire en cas de ventre gonflé ou douloureux, d'anus qui fait saillie ou de chat qui s'effondre. Un mâle non castré qui pousse sans que rien ne sorte peut avoir une vessie bloquée plutôt qu'une constipation : faites alors vérifier immédiatement s'il peut encore uriner, car c'est une urgence vitale.
Le vétérinaire examine le ventre, palpe le gros intestin et prend si nécessaire une radiographie pour déterminer la cause et la gravité.
Comment le vétérinaire traite-t-il la constipation chez le chat ?
Le vétérinaire traite la constipation chez le chat en retirant d'abord les selles accumulées, puis en rétablissant l'équilibre hydrique. En cas de déshydratation, le chat reçoit du liquide par perfusion, et l'intestin est souvent vidé sous sédation ou anesthésie à l'aide d'un lavement ou manuellement.
Après la phase aiguë, le vétérinaire prescrit souvent un laxatif ou un produit qui assouplit les selles, associé à une alimentation adaptée riche en liquide et en fibres. En cas d'insuffisance rénale chronique, la fonction rénale est traitée en parallèle, car la déshydratation liée à l'insuffisance rénale entretient la constipation.
Chez un chat atteint de mégacôlon ou d'un blocage physique persistant qui ne répond pas aux médicaments, une opération du gros intestin peut être nécessaire. C'est une dernière étape, que le vétérinaire n'envisage qu'après plusieurs tentatives infructueuses avec des traitements moins invasifs.
Comment éviter que la constipation ne revienne chez votre chat ?
Vous évitez la récidive de la constipation en veillant à ce que votre chat boive suffisamment, en nettoyant la litière tous les jours et en évitant le surpoids. Faites bouger votre chat tous les jours, car un chat actif a un transit plus actif qu'un chat qui reste immobile toute la journée.
Chez un chat déjà constipé par le passé, ou en cas de mégacôlon, un suivi à vie est souvent nécessaire : une alimentation fixe, éventuellement un laxatif adapté et des contrôles réguliers chez le vétérinaire. Prévoyez un contrôle annuel chez un chat âgé, afin de détecter à temps un problème rénal naissant.
Les chats sujets à des récidives profitent d'une routine stable, car le stress et les changements dans l'environnement peuvent rendre la litière moins attrayante et ainsi déclencher une constipation.
Questions fréquentes
Puis-je donner un laxatif pour humains à mon chat ?
Non. Les laxatifs, huiles et lavements pour humains ne sont pas dosés de façon sûre pour un chat et certains produits sont même toxiques. N'utilisez qu'un produit que le vétérinaire prescrit spécifiquement pour votre chat.
La constipation est-elle plus dangereuse chez un chaton que chez un chat adulte ?
Un chaton peut se déshydrater et s'affaiblir plus vite qu'un chat adulte, n'attendez donc pas si un chaton ne fait pas ses besoins. Contactez le vétérinaire plus rapidement que vous ne le feriez pour un chat adulte.
Qu'est-ce que le mégacôlon chez le chat ?
Le mégacôlon est un gros intestin durablement dilaté et affaibli qui rend les selles de plus en plus difficiles pour un chat. La cause précise est souvent inconnue et l'affection nécessite un suivi à vie avec alimentation et médicaments.
Des fibres supplémentaires suffisent-elles toujours contre la constipation chez le chat ?
Une alimentation riche en fibres aide en cas de cas léger, mais ne résout pas un blocage physique ou un mégacôlon avancé. Demandez au vétérinaire quelle alimentation convient à la cause de la constipation de votre chat.
Comment savoir si votre chat ne peut pas uriner plutôt que faire ses besoins ?
Un chat qui ne peut pas uriner va souvent à la litière sans qu'aucune urine ne sorte et montre clairement de la douleur, alors que la constipation ne donne généralement pas d'envie d'uriner. En cas de doute, allez immédiatement chez le vétérinaire, car une vessie bloquée est une urgence vitale.
Points essentiels
- La constipation chez le chat signifie que les selles restent trop longtemps dans l'intestin et deviennent dures et sèches.
- Une constipation légère d'un jour se résout souvent seule avec plus d'eau et de la pâtée.
- Des efforts sans résultat, de la douleur, des vomissements ou plusieurs jours sans selles sont des signaux d'alarme pour appeler le vétérinaire.
- Ne donnez jamais de laxatif ou de lavement pour humains à votre chat.
- Le mégacôlon et l'insuffisance rénale sont des causes qui peuvent nécessiter un suivi à vie.