Soins
Nettoyer les oreilles de son chat
La plupart des chats n'ont pas besoin d'un nettoyage régulier des oreilles, car ils les gardent en grande partie propres eux-mêmes en se lavant. Contrôlez tout de même les oreilles toutes les 2 semaines pour vérifier la couleur, l'odeur et la quantité de cérumen. Cette page explique pourquoi l'auto-nettoyage suffit généralement, quand nettoyer quand même, quels produits sont sûrs, comment nettoyer étape par étape, quels signes indiquent la gale des oreilles ou une otite, et quand consulter le vétérinaire.
En bref
| Nettoyage nécessaire ? | Généralement non, le chat se nettoie lui-même |
|---|---|
| Fréquence de contrôle | Toutes les 2 semaines |
| À ne jamais utiliser | Coton-tiges |
| Signaux d'alarme | Secouement de la tête, rougeur, odeur, douleur |
Faut-il nettoyer régulièrement les oreilles d'un chat ?
Non, la plupart des chats n'ont pas besoin d'un nettoyage régulier des oreilles, car un chat consacre une grande partie de la journée à sa toilette, entretenant son pelage, ses pattes et ses oreilles. Des oreilles saines restent ainsi propres presque naturellement.
Certains chats produisent tout de même plus de cérumen que d'autres, par exemple les races avec beaucoup de poils dans le pavillon ou les chats qui sortent souvent. Chez eux, un nettoyage occasionnel a du sens, mais chez un chat en bonne santé, nettoyer chaque jour ou chaque semaine est inutile et peut même perturber l'équilibre naturel de l'oreille.
À quelle fréquence contrôler les oreilles de votre chat ?
Le mieux est de contrôler les oreilles de votre chat toutes les 2 semaines, même si vous ne nettoyez pas à chaque fois. Observez à cette occasion la couleur, l'odeur et la quantité de cérumen à l'intérieur du pavillon.
Si vous voyez une fine couche de cérumen brun clair sans odeur, un nettoyage n'est pas nécessaire. Si vous observez un dépôt foncé et granuleux, une forte odeur ou une couche de saleté accumulée, nettoyez les oreilles et surveillez les signes de gale des oreilles ou d'infection.
Quels produits utiliser pour nettoyer ?
Utilisez toujours pour le nettoyage un produit nettoyant spécialement conçu pour chats, au pH neutre qui n'irrite pas la peau de l'oreille. Réchauffez d'abord le flacon dans vos mains pour que le liquide ne soit pas froid au contact.
Essuyez ensuite le pavillon avec une compresse ou un disque de coton, jamais avec un coton-tige. Un coton-tige repousse la saleté plus profondément dans le conduit auditif et peut, en cas de mouvement brusque de votre chat, endommager le tympan.
Comment nettoyer les oreilles de votre chat étape par étape ?
Nettoyez les oreilles de votre chat calmement et par courtes étapes, surtout s'il n'y est pas encore habitué.
- Inclinez légèrement la tête de votre chat et déposez un peu de nettoyant dans le pavillon, pas dans le conduit auditif.
- Massez doucement la base de l'oreille pendant quelques secondes, pour décoller le produit et dissoudre la saleté.
- Laissez votre chat secouer la tête, cela fait naturellement remonter la saleté.
- Essuyez le pavillon visible pour le sécher avec une compresse ou un disque de coton.
Répétez uniquement pour l'autre oreille si elle est également sale, et arrêtez immédiatement si votre chat manifeste une douleur au toucher de l'oreille.
Quels signes indiquent la gale des oreilles ou une otite ?
Un dépôt noir et granuleux qui ressemble à du marc de café, accompagné de fréquents secouements de tête et grattages des oreilles, évoque le plus souvent la gale des oreilles. Une rougeur, un gonflement, une odeur désagréable et une douleur au toucher évoquent plutôt une otite.
Aucune des deux affections ne guérit spontanément, elles nécessitent un traitement du vétérinaire. Le nettoyage seul ne résout pas la cause sous-jacente et peut même aggraver l'irritation si vous nettoyez trop souvent ou trop vigoureusement.
Quand consulter le vétérinaire avec votre chat ?
Consultez le vétérinaire en cas de secouement de tête persistant, de rougeur, de gonflement, d'une forte odeur provenant de l'oreille ou de douleur dès que vous touchez l'oreille. Une oreille qui redevient sale malgré un nettoyage régulier justifie aussi un contrôle.
Le vétérinaire peut examiner le conduit auditif à l'otoscope et prélever un échantillon pour identifier la gale des oreilles, des bactéries ou des levures, afin de mettre en place directement le bon traitement plutôt que de continuer à nettoyer sans résultat.
Questions fréquentes
Est-il normal qu'un chat ait du cérumen ?
Oui, une fine couche de cérumen brun clair sans odeur est normale et protège la peau à l'intérieur de l'oreille.
Peut-on utiliser un coton-tige pour nettoyer les oreilles d'un chat ?
Non, un coton-tige repousse la saleté plus profondément et peut endommager le tympan si votre chat bouge soudainement.
Pourquoi mon chat secoue-t-il souvent la tête ?
Un secouement de tête fréquent évoque le plus souvent une irritation due à la gale des oreilles, une infection ou un corps étranger dans l'oreille, et justifie un contrôle chez le vétérinaire.
À quelle fréquence un chat avec beaucoup de poils dans les oreilles a-t-il besoin d'un nettoyage ?
Les races avec beaucoup de poils dans le pavillon accumulent plus facilement du cérumen ; contrôlez-les toutes les 2 à 4 semaines et nettoyez si nécessaire.
Points essentiels
- La plupart des chats ont peu ou pas besoin de nettoyage des oreilles, ils les gardent en grande partie propres eux-mêmes.
- Contrôlez les oreilles toutes les 2 semaines : couleur, odeur et quantité de cérumen.
- Utilisez uniquement un nettoyant auriculaire pour chats et une compresse, jamais un coton-tige.
- Un dépôt noir et granuleux ou une rougeur et un gonflement évoquent la gale des oreilles ou une otite et justifient une visite chez le vétérinaire.