Santé
Dents et gencives du chat : reconnaître les problèmes
Une gingivite chez votre chat se reconnaît à un liseré de gencive rouge et gonflé le long des dents, une mauvaise haleine et une mastication plus lente. Cette page décrit comment reconnaître une gingivite, ce que peut signifier la couleur des gencives, si les petites taches noires sont dangereuses, quand appeler le vétérinaire, comment se déroulent le traitement et les soins après extraction, et comment prévenir les problèmes dentaires.
En bref
| Gencives saines | Liseré rose et lisse le long des dents |
|---|---|
| Signaux d'alarme | Gencives pâles, refus de manger, salivation avec sang |
| Nombre de dents | 30 chez le chat adulte, 26 dents de lait chez le chaton |
| Cause la plus fréquente | Plaque dentaire et tartre |
Comment reconnaître une gingivite chez votre chat ?
Une gingivite se reconnaît à un liseré de gencive rouge vif et gonflé le long des dents, souvent accompagné d'une odeur désagréable venant de la bouche. Les vétérinaires appellent cette inflammation gingivite. Elle résulte le plus souvent de la plaque dentaire, une pellicule de bactéries et de résidus alimentaires sur la surface des dents, et parfois d'infections virales.
Les signes les plus fréquents sont listés ci-dessous.
- Liseré de gencive rouge ou qui saigne facilement le long des dents
- Mauvaise haleine persistante
- Salivation, parfois teintée de sang
- Mastication plus lente, croquettes qui tombent ou mastication d'un seul côté
- Toilette réduite et repli sur soi
La salivation a d'autres causes que la douleur dentaire ; la page sur pourquoi votre chat bave explique comment les distinguer.
Que révèle la couleur des gencives sur la santé du chat ?
Des gencives saines chez le chat sont roses, avec un liseré lisse et net le long des dents. Toute autre couleur est un signal à prendre au sérieux ; le vétérinaire pose le diagnostic final. La signification de chaque couleur figure dans ce tableau.
| Couleur | Signification possible | Action |
|---|---|---|
| Rose | Gencives saines | Aucune action nécessaire |
| Rouge vif | Inflammation due à la plaque ou à un virus | Rendez-vous dans les quelques jours |
| Pâle ou blanche | Peut indiquer une anémie ou un choc | Appeler immédiatement le vétérinaire |
| Bleue ou grise | Peut indiquer un manque d'oxygène | Urgence, appeler immédiatement |
| Petites taches noires | Souvent pigment bénin | Faire surveiller en cas de changement |
Appuyez doucement du doigt sur une gencive saine : elle blanchit un instant puis reprend sa couleur rose en environ 2 secondes. Si cela prend nettement plus longtemps, appelez le vétérinaire.
Les taches noires sur les gencives sont-elles dangereuses ?
Les petites taches noires sur les gencives sont chez le chat généralement des taches de pigment bénignes dues à une affection congénitale appelée lentigo. Le lentigo touche surtout les chats roux, tricolores et écaille de tortue, apparaît souvent vers l'âge de 1 an et se voit aussi sur les lèvres, le nez et les paupières. Les taches peuvent augmenter en nombre avec les années sans gêner le chat.
Toute tache sombre n'est pas du pigment. Faites examiner par le vétérinaire une tache qui s'épaissit, grossit rapidement, saigne ou s'accompagne d'une haleine fétide ou de difficultés à manger. Seul le vétérinaire peut distinguer un pigment bénin d'une anomalie nécessitant un traitement.
Quand appeler le vétérinaire pour les dents de votre chat ?
Appelez immédiatement le vétérinaire en cas de gencives pâles ou blanches, d'un chat qui ne mange plus, ou d'une salivation abondante teintée de sang. Ces signaux d'alarme correspondent à des problèmes devant être examinés rapidement.
La différence entre léger et urgent figure ci-dessous.
- Léger, rendez-vous dans les quelques jours : légère rougeur le long du liseré des gencives, mauvaise haleine, mastication un peu plus lente
- Urgent, appeler le jour même : gencives pâles ou blanches, salivation abondante teintée de sang, douleur nette au toucher de la tête
- Urgence, appeler immédiatement : gencives bleues ou grises, gêne respiratoire, arrêt complet de l'alimentation ou de la boisson
Si votre chat arrête complètement de manger, n'attendez pas. La page sur le chat qui ne mange pas explique pourquoi cela devient vite dangereux chez le chat.
Comment le vétérinaire traite-t-il une gingivite ?
Le vétérinaire traite une gingivite le plus souvent par un détartrage professionnel sous anesthésie, où la plaque et le tartre sont éliminés aux ultrasons puis les dents polies. Les dents mobiles ou fortement abîmées sont extraites lors de la même intervention. Après le traitement, votre chat reçoit souvent quelques jours d'antidouleurs et, selon la gravité, des antibiotiques.
Si l'inflammation revient malgré le traitement, le vétérinaire opte parfois pour l'extraction de plusieurs molaires ; chez la plupart des chats, les troubles disparaissent ensuite. Se soigner soi-même avec une pommade ou des remèdes maison ne fait que retarder le traitement adapté.
Comment prendre soin de votre chat après une extraction dentaire ?
Après une extraction dentaire, donnez de la nourriture molle jusqu'à cicatrisation des plaies dans la bouche ; votre vétérinaire vous donne le délai exact et les instructions. Le premier jour après l'anesthésie, votre chat peut être un peu apathique et saliver légèrement.
Ces points font partie des soins normaux après l'opération.
- Donner de la pâtée ou des croquettes ramollies jusqu'au rendez-vous de contrôle
- Donner les antidouleurs exactement selon la prescription et terminer le traitement
- Laisser la bouche tranquille les premiers jours, ne pas regarder soi-même dans la plaie
- Respecter le rendez-vous de contrôle chez le vétérinaire
Appelez entre-temps si la plaie continue de saigner, si votre chat ne mange toujours pas après 1 à 2 jours ou si l'haleine devient de plus en plus mauvaise. Un chat sans molaires peut d'ailleurs très bien manger après la cicatrisation, souvent même des croquettes sèches.
Comment prévenir les problèmes de gencives chez votre chat ?
Les problèmes de gencives se préviennent surtout en limitant la plaque dentaire, et le brossage avec un dentifrice spécial pour chats est la méthode la plus efficace. Un chat adulte a 30 dents et un chaton 26 dents de lait ; toutes ces dents accumulent de la plaque au niveau du liseré gingival.
Contrôlez en plus chaque semaine brièvement la bouche : soulevez la lèvre et observez la couleur des gencives et le liseré le long des dents. La façon de progresser dans le brossage et les outils disponibles sont détaillés sur la page des soins dentaires du chat. Faites vérifier les dents lors du contrôle annuel chez le vétérinaire, afin de détecter tôt une inflammation naissante.
Questions fréquentes
Combien de dents a un chat ?
Un chat adulte a 30 dents. Un chaton a 26 dents de lait, remplacées par la dentition adulte vers l'âge de 4 à 6 mois.
Une gingivite chez le chat guérit-elle seule ?
Non, une gingivite ne guérit généralement pas seule tant que la plaque et le tartre restent présents. Sans traitement, l'inflammation peut s'étendre aux tissus plus profonds, entraînant un recul des gencives et des dents qui se déchaussent.
Pourquoi mon chat grince-t-il des dents ?
Le grincement de dents indique souvent une douleur dans la bouche chez le chat, par exemple à cause d'une gingivite, d'une dent abîmée ou d'une atteinte de l'émail. Faites examiner par le vétérinaire un chat qui grince des dents ou fait des bruits de bouche.
Des gencives pâles chez un chat sont-elles toujours graves ?
Des gencives pâles ou blanches doivent toujours être considérées comme un signal d'alarme : appelez immédiatement le vétérinaire. Cela peut notamment indiquer une anémie ou un choc, et seul un examen vétérinaire peut en déterminer la cause.
Puis-je appliquer moi-même une pommade sur les gencives de mon chat ?
Non, n'utilisez pas de pommade ou de bain de bouche humain chez votre chat. Un chat avale tout, ce qui rend les produits humains potentiellement nocifs. N'utilisez des produits de soin buccal que sur avis du vétérinaire.
Points essentiels
- Des gencives rouges et gonflées accompagnées d'une mauvaise haleine indiquent une gingivite ; le vétérinaire pose le diagnostic.
- Gencives pâles ou blanches, arrêt de l'alimentation ou salivation abondante teintée de sang : appelez immédiatement le vétérinaire.
- Les petites taches de pigment noir dues au lentigo sont généralement bénignes, mais faites surveiller tout changement.
- Le brossage quotidien limite la plaque dentaire et reste la meilleure prévention pour les 30 dents d'un chat adulte.
- Après une extraction dentaire, donnez de la nourriture molle et suivez les instructions de soins de votre vétérinaire.