Soins
Soins dentaires du chat : brossage et contrôle des dents
Vous brossez les dents d'un chat idéalement chaque jour, et au minimum 2 à 3 fois par semaine si le brossage quotidien n'est pas possible. Cette page explique pourquoi cette fréquence est la norme vétérinaire, ce qui se passe si vous ne brossez jamais, quels produits sont sûrs, comment habituer votre chat étape par étape, quels signes indiquent un problème de gencives, quand un détartrage professionnel s'impose et si les croquettes dentaires aident.
En bref
| Fréquence idéale | Brossage quotidien |
|---|---|
| Minimum | 2 à 3 fois par semaine |
| La plaque devient tartre | En 3 à 5 jours |
| Contrôle vétérinaire | Au moins 1 fois par an |
À quelle fréquence brosser les dents d'un chat ?
Vous brossez les dents d'un chat idéalement chaque jour, et au minimum 2 à 3 fois par semaine si le brossage quotidien n'est pas possible. La plaque dentaire se forme en effet dès 6 à 8 heures après le brossage, et en 24 heures toute la surface des dents en est de nouveau recouverte.
Si la plaque reste en place, elle durcit en 3 à 5 jours et devient du tartre. Le tartre ne s'enlève plus au brossage, seul le vétérinaire peut le retirer sous anesthésie. Un brossage régulier reste donc le seul moyen d'éviter cette étape.
Que se passe-t-il si vous ne brossez jamais les dents de votre chat ?
Sans brossage, la plaque dentaire s'accumule jusqu'à former du tartre, qui irrite ensuite les gencives. Il en résulte une gingivite, visible à des gencives rouges et gonflées et à une mauvaise haleine.
Si l'inflammation n'est pas traitée, elle peut évoluer en parodontite, où l'os autour des dents se dégrade et les dents se déchaussent ou deviennent douloureuses. Un chat dont les dents font mal mange souvent plus lentement, mâche d'un seul côté ou laisse tomber ses croquettes.
Quels produits utiliser pour le brossage ?
Utilisez toujours pour le brossage un dentifrice conçu spécifiquement pour chats, jamais un dentifrice pour humains. Le dentifrice pour humains contient du fluor et souvent du xylitol, deux substances toxiques pour un chat.
Pour le brossage lui-même, choisissez entre une petite brosse à dents pour chat aux poils souples ou un doigtier en silicone que vous enfilez sur votre doigt. Le doigtier offre plus de contrôle si vous devez encore habituer votre chat à la manipulation de sa bouche.
Comment habituer un chat au brossage des dents ?
Un chat s'habitue le plus facilement au brossage des dents par petites étapes, réparties sur plusieurs jours ou semaines. La progression ci-dessous fonctionne pour la plupart des chats.
- Laissez d'abord votre chat s'habituer pendant quelques jours au goût du dentifrice pour chat sur votre doigt, sans brosser.
- Soulevez délicatement la lèvre et touchez quelques secondes les dents et les gencives avec votre doigt.
- Remplacez votre doigt par la brosse et effectuez de petits mouvements circulaires sur la face externe des dents.
- Allongez progressivement la séance jusqu'à 30 à 60 secondes par côté, répartie sur de courts moments quotidiens.
Récompensez votre chat après chaque séance, afin que le brossage devienne un moment fixe et prévisible de la journée plutôt qu'une lutte.
Quels signes indiquent un problème de gencives ou de dents ?
Une mauvaise haleine, des gencives rouges ou qui saignent et un excès de salivation sont les premiers signes d'un problème dentaire chez un chat. D'autres signes sont des difficultés à mâcher, une alimentation d'un seul côté et des croquettes qui tombent de la bouche.
Un chat qui mange moins ou maigrit visiblement alors que la nourriture reste à disposition dissimule souvent une douleur dans la bouche. Ne patientez pas jusqu'au prochain contrôle annuel face à ces signes et prenez rendez-vous chez le vétérinaire.
Quand un détartrage professionnel est-il nécessaire ?
Un détartrage professionnel s'impose dès que du tartre est visible ou que les gencives sont enflammées, et cela se fait toujours sous anesthésie car un chat ne reste pas immobile pour un nettoyage minutieux sous la ligne des gencives. Faites contrôler la dentition de votre chat au moins 1 fois par an, par exemple lors du rendez-vous de vaccination annuel.
Chez un animal senior, la gingivite est plus fréquente, ce qui rend parfois un contrôle semestriel plus judicieux que la norme annuelle.
Les croquettes ou friandises dentaires aident-elles aussi contre la plaque ?
Les croquettes dentaires et les friandises à structure abrasive peuvent freiner la formation de plaque, car le chat doit mâcher plus longtemps. Elles ne remplacent toutefois pas le brossage, car elles n'atteignent que la surface externe des molaires et pas la ligne des gencives.
Considérez les croquettes dentaires comme un complément au brossage, pas comme un substitut. La combinaison d'un brossage quotidien ou hebdomadaire avec une alimentation dentaire donne le meilleur résultat contre le tartre.
Questions fréquentes
Le brossage des dents est-il vraiment nécessaire pour un chat ?
Oui, le brossage prévient la plaque et le tartre, qui mènent sans intervention à une gingivite et, à terme, à la perte de dents.
À quel âge commencer le brossage chez un chaton ?
Vous pouvez habituer votre chaton à la manipulation de sa bouche dès son plus jeune âge, et passer au brossage réel dès l'apparition de la dentition définitive, vers l'âge de 6 mois.
Peut-on utiliser un dentifrice ordinaire pour humains chez un chat ?
Non, le dentifrice pour humains contient du fluor et souvent du xylitol, deux substances toxiques pour un chat.
Que faire si votre chat refuse toujours le brossage des dents ?
Reprenez alors plus lentement avec des séances plus courtes et utilisez en attendant des croquettes ou friandises dentaires en complément, tout en discutant avec le vétérinaire de l'utilité d'un nettoyage professionnel.
Comment savoir si votre chat a mal aux dents ?
Surveillez une baisse d'appétit, une mastication d'un seul côté, une salivation excessive et des croquettes qui tombent de la bouche : ce sont les signes les plus fréquents.
Points essentiels
- Brossez les dents d'un chat idéalement chaque jour, et au minimum 2 à 3 fois par semaine.
- La plaque devient du tartre en seulement 3 à 5 jours, que seul le vétérinaire peut retirer.
- Utilisez toujours un dentifrice spécial pour chats, jamais un dentifrice pour humains.
- Faites contrôler la dentition au moins 1 fois par an, plus souvent chez un chat âgé.