La race de chat la moins intelligente : ces races ont cette réputation

Existe-t-il vraiment une race de chat bête ?

Non, une race de chat bête n'existe pas. Tous les chats disposent des mêmes capacités de base : des sens aiguisés, une bonne mémoire des lieux et des habitudes, et la capacité de décoder les humains et les autres animaux.

Ce que mesurent en réalité les classements de la race la moins intelligente, c'est autre chose : l'envie de coopérer. Les races qui réagissent lentement aux jeux, montrent peu d'intérêt pour les puzzles ou ignorent superbement un tour scorent bas. Cela en dit surtout long sur la motivation et l'énergie, pas sur l'intelligence. Un chat qui ignore un ordre le comprend souvent très bien ; il n'en voit simplement pas l'intérêt.

Les races ci-dessous sont donc réputées les moins faciles à dresser et les moins désireuses d'apprendre. Lisez cette liste ainsi, et non comme un classement d'animaux bêtes.

Quelles races de chats sont réputées les moins faciles à dresser ?

Les 8 races qui reviennent le plus souvent dans les classements des chats les moins faciles à dresser ou les moins désireux d'apprendre figurent ci-dessous, avec la raison propre à chacune.

• Persan : le prototype du chat de salon tranquille. Le persan est sélectionné pour son caractère calme, joue peu et se donne rarement du mal pour un jeu ou un test, ce qui le fait scorer bas en dressabilité
• Exotic shorthair : le cousin à poil court du persan, avec le même tempérament décontracté ; il préfère une sieste à un distributeur de croquettes
• Himalayen : la variante colourpoint du persan, avec la même préférence pour le calme plutôt que l'action
• Ragdoll : sélectionné pour sa docilité. Cette race câline aussi laisse presque tout faire et se détend complètement dans vos bras, mais s'enthousiasme rarement pour le dressage ou le rapport d'objets
• Ragamuffin : cousin du ragdoll, tout aussi doux et docile, avec peu d'initiative propre pendant le jeu
• Sacré de Birmanie : affectueux et sociable, mais posé ; il préfère observer un jeu plutôt que s'y lancer à fond
• British Shorthair : indépendant et flegmatique. Ce chat fait tout à son propre rythme et trouve une demande de son maître tout au plus intéressante, rarement contraignante
• American Shorthair : un chat de famille détendu qui s'occupe très bien seul, mais qui a peu besoin d'ordres ou de tours

Ce qui frappe : ce sont, l'une après l'autre, des races populaires et faciles à vivre. Ce sont précisément les traits qui les placent dans ce classement, le calme et la docilité, qui les rendent appréciées comme chats de famille.

Pourquoi l'étiquette bête est-elle injuste pour ces races ?

L'étiquette bête est injuste parce qu'elle confond comportement et intelligence. Les races ci-dessus sont délibérément sélectionnées pour un caractère calme et docile : pendant des générations, les éleveurs ont choisi les animaux les plus tranquilles. Le résultat est un chat avec peu d'instinct de chasse et peu d'entrain pour le jeu, et ce sont justement ces deux traits qui déterminent le score aux tests et au dressage.

À cela s'ajoute que les différences au sein d'une même race peuvent être plus grandes que les différences entre races. Il existe des persans qui rapportent des objets et des ragdolls qui ouvrent des portes, tout comme il existe des chats de races soi-disant intelligentes qui ne participent à rien.

Une réaction lente peut en outre avoir une cause physique : un chat qui voit mal, souffre ou vieillit réagit moins vivement sans que son intelligence change pour autant. En cas de doute sur le comportement de votre chat, la première étape est le vétérinaire, pas la conclusion que votre chat est bête.

Comment les chercheurs mesurent-ils l'intelligence chez le chat ?

Chez le chat, les chercheurs s'intéressent surtout à la capacité à résoudre des problèmes, à la mémoire et à la capacité d'adaptation : le chat trouve-t-il le chemin vers une nourriture cachée, se souvient-il où se trouve un objet, et adapte-t-il son comportement quand la situation change.

Il n'existe pas de test d'intelligence standardisé pour les chats, et la raison est connue : les chats coopèrent rarement. Là où un chien exécute un test avec entrain pour son maître, un chat abandonne dès que la récompense ne lui semble pas assez intéressante. Les chercheurs peuvent donc difficilement distinguer si un chat ne comprend pas un ordre ou s'il n'en a tout simplement pas envie.

Les classements de races intelligentes et bêtes reposent donc presque toujours sur l'expérience des éleveurs, des vétérinaires et des propriétaires en matière de dressabilité, pas sur des mesures scientifiques. Utiles comme indication approximative du tempérament, inutilisables comme jugement sur l'intelligence de votre chat.

Comment stimuler malgré tout un chat calme ?

Un chat calme apprend bel et bien, à condition de viser bas et de bien choisir la récompense. La méthode qui fonctionne avec les races posées tient dans cette check-list.

1. Faites des séances courtes : 2 à 5 minutes à la fois, en arrêtant tant que c'est encore amusant
2. Récompensez avec quelque chose que votre chat aime vraiment, juste après le comportement souhaité
3. Commencez par un ordre simple, comme venir quand on l'appelle ou donner la patte, et complexifiez seulement plus tard
4. Utilisez un distributeur de croquettes au niveau le plus facile et compliquez-le progressivement
5. Choisissez des jouets qui imitent une chasse lente, comme une canne que vous traînez doucement au sol
6. Entraînez-le à un moment fixe, par exemple avant le repas, quand votre chat est motivé

N'attendez pas un numéro de cirque, mais un chat plus actif et plus alerte. Vous trouverez d'autres idées pour éviter l'ennui sur la page consacrée au jeu actif.

Quelles races sont au contraire considérées comme les plus intelligentes ?

À l'opposé de la liste ci-dessus, le siamois, l'abyssin et le bengal sont réputés être les races les plus désireuses d'apprendre : des chats actifs qui résolvent des puzzles, rapportent des objets et ouvrent parfois même des portes. La vue d'ensemble complète, avec une explication par race, se trouve sur la page consacrée à la race de chat la plus intelligente.

Gardez à l'esprit qu'intelligent ne veut pas automatiquement dire meilleur. Une race avide d'apprendre réclame un défi chaque jour et invente ses propres bêtises si elle n'en reçoit pas, alors qu'une race posée se contente d'un rebord de fenêtre ensoleillé et d'une caresse. Le type qui vous convient dépend de votre logement, de votre temps et de vos attentes ; la réponse à cette question compte plus que n'importe quel classement.

Questions fréquentes

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