Santé
Chatte en chaleur : reconnaître le comportement et que faire
Une chatte en chaleur est une chatte fertile qui, par des miaulements forts, en se roulant par terre et en levant l'arrière-train, signale qu'elle est prête à être saillie. Cette page explique ce que sont exactement les chaleurs, à quel comportement et quel cri les reconnaître, combien de temps et à quelle fréquence une chatte est en chaleur, comment rendre cette période plus supportable, pourquoi l'astuce du coton-tige est dangereuse et quand appeler le vétérinaire.
En bref
| De quoi s'agit-il | La période fertile d'une chatte |
|---|---|
| À partir de | Maturité sexuelle vers 4 à 6 mois |
| Durée | Environ 7 jours en moyenne |
| Fréquence | Toutes les 2 à 3 semaines pendant la saison des chaleurs |
| Solution définitive | Stérilisation |
Qu'est-ce qu'une chatte en chaleur ?
Une chatte en chaleur est une chatte dans sa période fertile : c'est uniquement pendant les chaleurs qu'elle peut être saillie et devenir gestante. Les chaleurs ne sont donc pas une maladie mais un élément normal du cycle de reproduction, comparable aux chaleurs chez la chienne.
Les chattes atteignent la maturité sexuelle vers 4 à 6 mois et peuvent entrer en chaleur dès ce moment. Les races orientales comme le siamois sont en moyenne précoces, les races à poil long souvent plus tardives.
Le cycle du chat est particulier : l'ovulation n'a lieu qu'après une saillie. Si une chatte en chaleur n'est pas saillie, il n'y a pas d'ovulation et les chaleurs reviennent simplement après une courte pause. Si elle est saillie, la probabilité de gestation est élevée ; son déroulement est expliqué dans combien de temps une chatte est-elle enceinte.
Comment reconnaître le comportement et le cri typiques des chaleurs ?
Le comportement de chaleur se reconnaît à des miaulements forts et plaintifs, à un roulement au sol et à une chatte qui lève l'arrière-train tout en gardant la queue de côté. Le cri d'une chatte en chaleur est caractéristique : un appel long et geignard qui peut durer jour et nuit et qui, pour un non-initié, ressemble à un cri de douleur.
Ces signes accompagnent une chatte en chaleur :
- Appels forts et persistants, souvent surtout la nuit
- Se rouler et se tortiller au sol
- La posture d'accouplement : avant-corps bas, arrière-train levé, queue de côté, pattes arrière qui trépignent
- Comportement plus câlin, beaucoup de coups de tête et de frottements contre vos jambes
- Agitation et envie de sortir
- Baisse d'appétit
- Parfois de petits jets d'urine marqués contre les murs ou les meubles
Contrairement aux chaleurs chez la chienne, une chatte en chaleur ne présente presque jamais de saignement ni de vulve gonflée, selon Royal Canin. Si les appels nocturnes persistent en dehors des périodes de chaleur, d'autres causes sont possibles ; elles sont détaillées dans ce guide sur le miaulement nocturne.
Combien de temps et à quelle fréquence une chatte est-elle en chaleur ?
Une chatte est en chaleur environ 7 jours en moyenne, avec des variations allant de quelques jours à plus de 2 semaines. Si la chatte n'est pas saillie, une nouvelle période de chaleur suit après une pause de 1 à 3 semaines.
Les chaleurs sont saisonnières et déclenchées par la lumière du jour. La saison des chaleurs s'étend globalement de la fin de l'hiver au début de l'automne ; pendant les mois d'hiver sombres, de nombreuses chattes ne sont temporairement pas en chaleur. Les chattes d'intérieur exposées à beaucoup de lumière artificielle peuvent entrer en chaleur toute l'année.
Le cycle ne s'arrête pas de lui-même avec l'âge. Une chatte non stérilisée continue d'avoir des chaleurs toute sa vie, et entrer en chaleur encore et encore sans être saillie est éprouvant : la chatte mange mal, dort mal et reste stressée pendant des semaines.
Que faire contre les chaleurs ?
La stérilisation est la seule solution sûre et définitive contre les chaleurs : après l'intervention, les chaleurs cessent tout comme le risque de portée. Le déroulement, le coût et les suites de l'opération sont expliqués dans stériliser ou castrer un chat.
Pendant une période de chaleur en cours, voici comment rendre les choses plus confortables pour votre chatte :
- Gardez-la à l'intérieur et fermez chatière et fenêtres, car une chatte en chaleur file dehors dès qu'elle le peut
- Proposez davantage de séances de jeu en journée, pour qu'elle dépense de l'énergie et soit plus calme la nuit
- Offrez un endroit chaud et tranquille pour se reposer
- Restez vous-même calme et ne la grondez jamais pour ses appels, car elle n'y peut rien
- Tenez les matous à distance, y compris ceux du voisinage
Des traitements hormonaux comme la pilule contraceptive existent, mais les vétérinaires les déconseillent à long terme en raison du risque accru d'infection utérine et de tumeurs mammaires. Si un matou non castré vit chez vous, apprenez aussi à reconnaître son comportement via chat en rut, car un matou près d'une chatte en chaleur signifie presque certainement une saillie.
L'astuce du coton-tige fonctionne-t-elle sur une chatte en chaleur ?
Non, l'astuce du coton-tige est dangereuse et ne doit jamais être appliquée. Cette astuce, qui circule sur les réseaux sociaux, consiste à introduire un coton-tige dans le vagin de la chatte en chaleur pour imiter une saillie et déclencher artificiellement l'ovulation.
Les risques sont importants. Un coton-tige n'est pas stérile et peut blesser les muqueuses fragiles et provoquer des infections, jusqu'à une infection utérine. De plus, une ovulation provoquée sans saillie mène souvent à une grossesse nerveuse, pendant laquelle la chatte reste hormonalement perturbée pendant des semaines et où le tissu mammaire peut gonfler.
Après une telle intervention, les chaleurs ne semblent supprimées que temporairement, mais le schéma sous-jacent ne change pas : la chatte revient simplement en chaleur ensuite. Pour se débarrasser des chaleurs, la stérilisation reste la seule approche sûre et durable.
Quand appeler le vétérinaire pour une chatte en chaleur ?
Les chaleurs en elles-mêmes sont bénignes et ne nécessitent pas de visite chez le vétérinaire : appels forts, roulement au sol et comportement câlin sont normaux, aussi intenses qu'ils paraissent parfois. Après 2 semaines au maximum, le comportement normal revient de lui-même.
Appelez toutefois le vétérinaire en cas de ces signaux d'alarme :
- Votre chatte est apathique, ne mange plus depuis plus de 24 heures ou se cache, car cela ne correspond pas à des chaleurs normales
- Un écoulement purulent ou malodorant, brun-rouge, sort de la vulve ; faites-la examiner le jour même, surtout si elle est apathique, boit beaucoup ou a de la fièvre
- Elle boit et urine anormalement beaucoup, ou a un ventre douloureux et tendu
- Les chaleurs durent presque sans interruption, sans les pauses habituelles
- Votre chatte a peut-être été saillie et vous ne voulez pas de portée ; discutez rapidement des options
Prenez également rendez-vous simplement pour arrêter définitivement les chaleurs. La stérilisation est souvent possible dès environ 6 mois chez une chatte en bonne santé, et évite en plus des chaleurs les portées non désirées.
Questions fréquentes
Quel bruit fait une chatte en chaleur ?
Une chatte en chaleur émet un miaulement long, fort et geignard qui peut durer jour et nuit. Cela ressemble à de la douleur, mais il s'agit d'un comportement d'appel normal envers les matous. Le cri s'arrête de lui-même une fois la période de chaleur passée.
Une chatte en chaleur souffre-t-elle ?
Non, les chaleurs ne font pas mal. Les appels forts et le comportement agité sont dus aux hormones, pas à la douleur. La période reste toutefois stressante pour la chatte, surtout si elle entre en chaleur encore et encore sans être saillie.
Une chatte stérilisée peut-elle encore être en chaleur ?
Une chatte stérilisée n'a normalement plus de chaleurs, car les ovaires ont été retirés. Si une chatte stérilisée présente quand même un comportement de chaleur, un reste de tissu ovarien peut être actif. Faites examiner cela par le vétérinaire.
À quel âge une chatte est-elle en chaleur pour la première fois ?
La plupart des chattes sont en chaleur pour la première fois entre 4 et 6 mois, le moment où elles atteignent la maturité sexuelle. La race joue un rôle : les races orientales comme le siamois sont souvent précoces, les races à poil long parfois seulement après 10 mois.
À quelle fréquence une chatte est-elle en chaleur ?
Pendant la saison des chaleurs, globalement de la fin de l'hiver au début de l'automne, une chatte non saillie entre de nouveau en chaleur toutes les 2 à 3 semaines. Chaque période dure environ 7 jours en moyenne. Les chattes d'intérieur exposées à beaucoup de lumière artificielle peuvent être en chaleur toute l'année.
Points essentiels
- Une chatte en chaleur se roule par terre, appelle fort et lève l'arrière-train ; ce comportement est normal et ne fait pas mal.
- Les chaleurs durent environ 7 jours en moyenne et reviennent toutes les 2 à 3 semaines pendant la saison.
- La stérilisation est la seule solution sûre et définitive contre les chaleurs.
- N'appliquez jamais l'astuce du coton-tige, car elle peut provoquer infections et grossesse nerveuse.
- Appelez le vétérinaire en cas d'apathie, de refus de manger ou d'écoulement malodorant, car cela ne correspond pas à des chaleurs normales.