Races de chats
Chat Savannah : caractère, générations et législation
Le savannah est une race de chat née du croisement entre le serval africain et le chat domestique. Un chaton F5 coûte 1500 à 3000 euros en Belgique et aux Pays-Bas ; plus la part de serval est élevée, plus le prix grimpe et plus la législation est stricte. Cette page explique la taille du savannah, comment reconnaître la race, ce que signifient les générations F1 à F5, son caractère, à qui il convient, ce que dit la loi en Belgique et aux Pays-Bas, l'entretien et l'espace nécessaires, son alimentation, sa santé et son espérance de vie, son origine, la différence avec le bengal et enfin son prix.
En bref
| Format | Grand et haut sur pattes |
|---|---|
| Poids | 4 à 7 kg (F5), jusqu'à 14 kg (F1) |
| Pelage | Court et tacheté |
| Caractère | Actif, intelligent, attaché comme un chien |
| Espérance de vie | 12 à 20 ans |
| Indication de prix | 1500 à 3000 euros pour un F5 (2026) |
Quelle taille atteint un chat savannah ?
Un savannah des générations tardives pèse le plus souvent 4 à 7 kilos, tandis qu'un mâle F1 peut atteindre 14 kilos avec une hauteur au garrot allant jusqu'à environ 45 cm. Le F1 savannah est ainsi l'un des plus grands chats gardés comme animal de compagnie.
Le format varie fortement selon la génération. Plus la part de sang de serval est élevée, plus les pattes sont longues et plus le chat est haut sur pattes. À partir de la troisième génération, la hauteur au garrot se situe le plus souvent entre 26 et 35 cm, ce qui reste nettement plus haut qu'un chat domestique ordinaire.
Comment reconnaître un savannah ?
Le savannah se reconnaît à son pelage tacheté, ses longues pattes et son long cou, ainsi qu'à ses oreilles particulièrement grandes et hautement positionnées sur la tête. Le corps est svelte et athlétique, avec une queue relativement courte.
La couleur la plus connue est le brown spotted tabby : des taches noires sur un fond brun doré, comme chez le serval. Sont également reconnues les couleurs silver spotted, black et black smoke. Un savannah gris est donc presque toujours un silver spotted.
Que signifient les générations F1 à F5 ?
La lettre F indique le nombre de générations qui séparent un savannah du serval : un F1 a un serval comme père ou mère, un F5 est cinq générations plus loin. La part de sang de serval par génération figure dans ce tableau.
| Génération | Part de serval (environ) | Caractéristique |
|---|---|---|
| F1 | 50 pour cent ou plus | Très grand, nombreux traits sauvages |
| F2 | 25 à 30 pour cent | Grand, caractère affirmé |
| F3 | 13 à 16 pour cent | Déjà nettement plus proche du chat domestique |
| F4 | 10 à 12 pour cent | Caractère d'un chat domestique actif |
| F5 | Environ 10 pour cent ou moins | Caractère domestique avec une allure sauvage |
On rencontre aussi le terme SBT : un savannah avec au moins trois générations de savannah par savannah dans son pedigree. Les mâles des premières générations sont stériles ; ce n'est qu'à partir d'environ la F5 qu'ils deviennent fertiles de façon fiable. Les premières générations restent donc rares et chères.
Quel est le caractère du savannah ?
Le savannah est actif, intelligent et très attaché à ses humains, avec un comportement qui rappelle celui d'un chien. Beaucoup de savannahs apprennent à rapporter, se promènent en harnais et aiment l'eau plutôt que d'en avoir peur.
Cette intelligence a un revers. Un savannah qui s'ennuie ouvre les placards, démolit des objets et réclame bruyamment de l'attention. Un moment de jeu intensif chaque jour n'est pas un extra pour cette race mais un besoin de base.
Le savannah convient-il comme chat de famille ou pour les débutants ?
Un savannah de génération F5 ou plus tardive convient à une famille active ayant déjà de l'expérience avec les chats ; les premières générations F1 et F2 ne sont pas des chats de famille et conviennent à des propriétaires très expérimentés disposant de beaucoup d'espace. Pour un premier chat, mieux vaut choisir une race plus calme.
Cette liste aide à la décision :
- Espace : un grand logement sécurisé pour chat ou un enclos extérieur clôturé
- Temps : plusieurs séances de jeu par jour, chaque jour
- Compagnie : un second chat actif évite l'ennui
- Budget : un prix d'achat élevé plus la nourriture et le vétérinaire pour un grand chat actif
Peut-on posséder un savannah en Belgique et aux Pays-Bas ?
En Belgique, posséder un savannah est autorisé, car la race est considérée comme un croisement avec le chat domestique et relève donc des chats domestiqués ; le serval lui-même ne figure pas sur la liste positive belge et est donc interdit comme animal de compagnie. Aux Pays-Bas, des règles plus strictes s'appliquent depuis l'introduction de la liste des animaux domestiques et de compagnie le 1er juillet 2024 : les premières générations de chats hybrides n'y sont plus autorisées et seules les générations plus tardives comme le F5 restent légales.
Les règles peuvent changer et les détails sont précis, notamment concernant le régime transitoire pour les chats déjà possédés. Vérifiez donc la législation en vigueur auprès des autorités avant l'achat et demandez à l'éleveur des documents attestant la génération.
Quel entretien et quel espace demande un savannah ?
Le pelage court demande peu d'entretien : un brossage hebdomadaire suffit. Le véritable entretien se situe dans le mouvement et la stimulation.
Un savannah a besoin d'espace pour grimper en hauteur, de meubles à griffer robustes et, idéalement, d'un jardin sécurisé ou d'un enclos extérieur. Un grand meuble à griffer et à grimper à plusieurs plateformes est pour cette race bondissante plus un minimum qu'un luxe, car un savannah saute plus de 2 mètres de hauteur à l'arrêt.
Que mange un savannah ?
Un savannah mange une alimentation de haute qualité, riche en viande, en portions plus importantes qu'un chat moyen en raison de son format et de sa dépense énergétique. Un chat est un carnivore strict, donc les protéines animales sont au centre du menu.
Certains éleveurs conseillent de la viande fraîche ou crue en complément. Dans ce cas, discutez de la composition avec un vétérinaire, car une ration composée uniquement de viande musculaire manque de calcium et d'autres nutriments essentiels.
Le savannah est-il en bonne santé et quelle est son espérance de vie ?
Le savannah est considéré comme une race en bonne santé, sans longue liste d'affections héréditaires, avec une espérance de vie de 12 à 20 ans selon la génération et les soins. Les premières générations connaissent toutefois des problèmes de reproduction : les mâles jusqu'à F4 inclus sont presque toujours stériles.
Les éleveurs font de préférence dépister leurs reproducteurs pour la CMH, un épaississement du muscle cardiaque fréquent chez de nombreuses races de chat. Demandez ces résultats à l'achat, ainsi que les vaccinations et vermifugations du chaton.
D'où vient le savannah ?
Le savannah est né aux États-Unis : en 1986, le premier chaton issu d'un serval et d'un chat domestique y est né et a reçu le nom de Savannah. La fédération féline TICA a reconnu la race en 2001.
Le nom fait référence à la savane africaine, le milieu naturel du serval. L'objectif d'élevage reste aujourd'hui le même : combiner l'allure d'un petit serval avec le caractère d'un chat domestique.
Quelle est la différence entre un savannah et un bengal ?
Les deux races descendent d'un chat sauvage, mais le savannah est plus grand et plus haut sur pattes que cette race. Les principales différences figurent dans ce tableau.
| Caractéristique | Savannah | Bengal |
|---|---|---|
| Ancêtre sauvage | Serval | Chat-léopard d'Asie |
| Poids | 4 à 14 kg | 4 à 7 kg |
| Corpulence | Haut sur pattes, svelte | Musclé, plus compact |
| Motif | Taches isolées | Rosettes ou marbré |
| Caractère | Comportement de chien, très actif | Actif et joueur |
Combien coûte un chat savannah ?
Un savannah F5 coûte 1500 à 3000 euros en Belgique et aux Pays-Bas (2026). Les premières générations sont bien plus chères : pour un F1, des prix allant jusqu'à environ 20 000 euros sont cités.
Le prix augmente avec la part de serval car l'élevage est difficile : la durée de gestation du serval et du chat domestique diffère, et les mâles des premières générations sont stériles. Le savannah figure ainsi immanquablement dans les classements des races de chats les plus chères. N'achetez que chez un éleveur qui fournit par écrit le pedigree, la génération et les résultats de santé.
Questions fréquentes
Peut-on garder un serval comme animal de compagnie ?
Non. En Belgique, le serval ne figure pas sur la liste positive des mammifères, et aux Pays-Bas il ne figure pas sur la liste des animaux domestiques et de compagnie : il est donc interdit comme animal de compagnie dans les deux pays. Le savannah est justement né pour capturer l'allure du serval dans un véritable chat domestique.
Un savannah est-il dangereux ?
Un savannah des générations tardives n'est pas plus dangereux qu'un autre chat domestique actif. Les premières générations sont plus grandes et plus puissantes et peuvent adopter un comportement marqué en cas d'ennui ou de stress, ce qui explique en partie les règles plus strictes.
Un savannah peut-il sortir en liberté ?
Laisser un savannah sortir librement est déconseillé. La race chasse avec ardeur, saute par-dessus les clôtures et est en plus chère et recherchée. Un jardin clôturé, un enclos extérieur ou des promenades en harnais sont plus sûrs.
Quelle taille fait un savannah F5 ?
Un savannah F5 est un peu plus grand qu'un chat domestique ordinaire et pèse le plus souvent 4 à 7 kilos. L'allure sauvage demeure, mais le format et le caractère sont proches de ceux d'un chat domestique actif.
Points essentiels
- Le savannah est un croisement entre le serval et le chat domestique ; F1 à F5 indique la distance génétique par rapport au serval.
- Un F5 coûte 1500 à 3000 euros, un F1 peut atteindre environ 20 000 euros.
- Aux Pays-Bas, seules les générations tardives sont autorisées depuis juillet 2024 ; en Belgique, le savannah est autorisé, mais pas le serval lui-même.
- La race est extrêmement active et intelligente et demande beaucoup de jeu quotidien et d'espace pour grimper.