Na een lange, stressvolle dag is er niets rustgevender dan op de bank te knuffelen met een warme, spinnende kat op schoot. Kattenliefhebbers weten dat in de buurt zijn van onze kattenvrienden ons een goed gevoel geeft, maar de wetenschap heeft bewezen dat het bezitten van een kat kan leiden tot fysieke veranderingen in je lichaam, het verbeteren van je bloeddruk en zelfs het gezonder maken van je hart.
Veel studies hebben gekeken naar de voordelen van huisdierbezit, waaronder de mentale en fysieke gezondheidsvoordelen van het leven met een hond of kat. Het is verbazingwekkend maar waar: de eenvoudige handeling van het aaien van een kat – of zelfs gewoon je huis delen met een kat – is niet alleen kalmerend, het kan je bloeddruk verlagen en je algehele gezondheid van het hart verbeteren.
Het bezitten van katten vermindert uw risico om te sterven aan hart- en vaatziekten
In 2009 werd een decennialange studie gepubliceerd in het Journal of Vascular and Interventional Neurology die aantoonde dat katteneigenaren minder kans hadden om te sterven aan hartaanvallen, hart- en vaatziekten en beroertes in vergelijking met mensen die geen katten hadden.
De studie corrigeerde voor verschillende risicofactoren zoals de leeftijd, het geslacht, de etniciteit, de bloeddruk, roken, diabetes, hoog cholesterol en body mass index van de persoon, om zich te concentreren op kattenbezit.
Uit het onderzoek bleek dat studiedeelnemers die katten bezaten een veel lager risico hadden om te sterven als gevolg van een hartaanval in vergelijking met mensen die geen katten hadden.
Dat is een vrij ongelooflijke bevinding!
Er was nog meer goed nieuws voor voormalige katteneigenaren. Mensen die in het verleden katten hadden, maar nu niet met een kat leefden, hadden nog steeds minder risico op overlijden als gevolg van hart- en vaatziekten in vergelijking met mensen die nog nooit in hun leven katten hadden gehad.
Het bezitten van een huisdier verlaagt de bloeddruk
De eenvoudige handeling van het aaien van uw kat kan u een goed gevoel geven mentaal en fysiek.
Een studie uit 2001, gepubliceerd in het tijdschrift Hypertension, onthulde dat het bezit van huisdieren de bloeddruk verlaagt.
De 48 studiedeelnemers hadden allemaal een baan met veel stress. De deelnemers werden gerandomiseerd in twee experimentele groepen. Alle deelnemers hadden hypertensie en kregen de ACE-remmer bloeddrukmedicatie lisinopril, maar slechts de helft van de deelnemers bezat huisdieren.
Elke dag werden de bloeddruk, hartslag en plasma renine-activiteit van de studiedeelnemers geregistreerd, zowel bij baseline als na “mentale stressoren” (taken die zijn ontworpen om mentaal stressvol te zijn).
Deze studie was interessant omdat het aantoonde dat hoewel het medicijn lisinopril de bloeddruk in rust voor alle deelnemers verlaagde, het bezitten van huisdieren de bloeddrukrespons op mentale stress verlaagde, iets dat het medicijn alleen niet kon doen.
Een overvloed aan onderzoek
De eerder genoemde wetenschappelijke studies zijn slechts twee van de vele onderzoeken naar het verband tussen huisdierbezit en een gezond hart.
In feite zijn er zoveel studies over dit onderwerp uitgevoerd dat de American Heart Association een wetenschappelijke verklaring heeft gepubliceerd om “de gegevens met betrekking tot de invloed van huisdierbezit op de aanwezigheid en vermindering van risicofactoren voor hart- en vaatziekten (CVD) en cvd-risico kritisch te beoordelen.”
Een paar hoogtepunten uit de wetenschappelijke verklaring van de AHA zijn:
- Een Australische studie uit 1992 die 5.741 mensen analyseerde die een gratis screeningskliniek bijwoonden, ontdekte dat mensen die huisdieren bezaten significant lagere systolische bloeddruk hadden dan mensen die geen huisdieren hadden, hoewel alle deelnemers aan de studie een vergelijkbare body mass index (BMI) en sociaaleconomische achtergrond hadden.
- Een studie uit 2002 van 240 getrouwde paren ontdekten dat zowel systolische als diastolische bloeddruk significant lager was bij mensen die een hond of kat bezaten in vergelijking met mensen die geen huisdieren hadden.
- Een studie uit 2003 van de 102 post-myocardinfarct (hartaanval) patiënten toonde aan dat patiënten die honden of katten bezaten significant hogere hartslagvariabiliteit hadden dan patiënten die geen huisdieren hadden. Volgens de AHA is een hogere hartslagvariabiliteit geassocieerd met een verminderd risico op hartdood bij dit soort patiënten.
Hou van je kat met heel je hart
De wetenschap heeft bewezen dat katten zoveel meer bieden dan alleen gezelschap.
Wetende dat uw kat uw hartgezondheid kan verbeteren, kan u een grotere waardering voor uw katachtige vriend geven. Het leven met katten zit vol met eindeloze uren knuffelen, lachen en vreugde. Het feit dat de wetenschap ons vertelt dat het bezitten van een huisdier ook goed is voor je gezondheid, is gewoon de kers op de taart.
Table of Contents