3 soorten wilde katten in Arkansas

Als je in Arkansas geboren of getransplanteerd bent, heb je waarschijnlijk wel enige belangstelling voor de plaatselijke fauna. Als natuurlijke staat zit Arkansas vol met interessante dieren, van vogels tot elanden en vissen. Een van de meest teruggetrokken diersoorten in de staat zijn echter de wilde katten. Er zijn waarschijnlijk minder soorten wilde katten in Arkansas dan je zou verwachten, en je zult er waarschijnlijk maar één zien.

Hier is alles wat je moet weten over wilde katten in Arkansas.

De 3 soorten wilde katten in Arkansas

1. Bobcat

De bobcat is een kleine tot middelgrote wilde kat die in de hele staat Arkansas leeft. In feite zijn bobcats de meest talrijke wilde kat in de hele Verenigde Staten. Het is niet waarschijnlijk dat je een bobcat tegenkomt bij je dagelijkse activiteiten, vanwege hun teruggetrokken en solitaire karakter, maar veel mensen vangen een glimp van hen op, vooral op trail cams en in gebieden met veel voedsel, zoals kippenhokken.

Hoewel sommige bobcats de grootte hebben van een grote huiskat, zijn ze te onderscheiden door hun korte staart en puntige pluimen op de bovenkant van hun oren. Ze hebben ook kenmerkende strepen en vlekken verspreid over hun vacht. Bobcats zijn zelden agressief tegen mensen, maar in zeldzame gevallen vallen ze huisdieren, zoals honden en katten, aan.

Volgens de IUCN is het aantal Bobcats het minst zorgwekkend, maar ze worden bedreigd met uitsterven, of lokaal uitsterven, door de activiteit van andere dieren, zoals coyotes en een verscheidenheid aan huisdieren.

2. Mountain Lion

Bergleeuwen zijn grote katten die verschillende namen dragen, waaronder poema, poema, panter en katamount. Deze katten zijn uitzonderlijk ongrijpbaar, en hun aanwezigheid in Arkansas is zeer omstreden. Ooit was er waarschijnlijk een broedpopulatie van deze katten in de staat, maar volgens de Arkansas Game & Fish Commission is dit niet langer het geval. Daarom wordt Arkansas geacht geen populatie bergleeuwen te hebben.

Dat ze zich hier niet voortplanten betekent echter niet dat ze niet bestaan in de staat. Deze katten hebben een uitzonderlijk groot verspreidingsgebied, dus ze passeren wel degelijk de staat, hoewel ze uitzonderlijk zelden te zien zijn. Meestal gaan er jaren voorbij tussen waarnemingen van bergleeuwen in Arkansas.

In 2015 werd in het zuiden van Arkansas een bergleeuw gedood waarvan bekend was dat hij binnen zes weken na zijn dood in het noordoosten van Arkansas was gesignaleerd. Hoewel deze afstand van meer dan 200 mijl misschien niet zo indrukwekkend lijkt, bleek uit een DNA-test dat deze grote kat afkomstig was van een fokpopulatie van deze katten in de Black Hills, helemaal in Wyoming en South Dakota.

3. Black Panther

Je kan niet door een Arkansas wilde kat lijst heen zonder het over zwarte panters te hebben. Maar dit is het geval met zwarte panters. Niet alleen is het bestaan ervan in Arkansas nooit geverifieerd, maar ze zijn ook nooit geverifieerd… helemaal niet. Zwarte panters moeten niet worden verward met zwarte jaguars, die inheems zijn in Zuid-Amerika, of zwarte luipaarden, die inheems zijn in Azië en Afrika.

Het gebrek aan echt bewijs voor het bestaan van deze katten heeft de mensen die beweren deze katten zelf gezien te hebben niet tevreden gesteld. Veel van de verhalen rond zwarte panters zijn anekdotisch, met mensen die verhalen dat hun buren of grootouders de katten hebben gezien. Mensen hebben foto’s genomen die volgens hen het bestaan van deze katten bewijzen, maar ze zijn nooit gedood of dood gevonden, en er bestaat geen echt bewijs voor hun bestaan.

Als je je afvraagt wat dat betekent voor de foto’s en game cams waarvan mensen beweren dat ze zwarte panters laten zien, dan is daar een verklaring voor, hoewel die niet erg opwindend is. Op deze foto’s ontbreekt vaak alles wat een vergelijking met de grootte van de kat mogelijk maakt. De Arkansas Game & Fish Commission en biologen zeggen dat deze foto’s gewoon grote, zwarte huiskatten tonen die groter lijken dan ze zijn door vervorming van de grootte.

Het belang van het behoud van wilde katten

Hoewel de meerderheid van de wilde katten in Arkansas bobcats zijn, is het nog steeds belangrijk om te werken aan het behoud van hen en hun omgeving. Het is ook belangrijk om veilige plekken te behouden voor passerende bergleeuwen.

Wilde katten zijn een belangrijk deel van het ecosysteem in Arkansas, en helpen de populaties van een verscheidenheid aan dieren onder controle te houden. Populatiecontrole kan ziekten helpen voorkomen en ervoor zorgen dat de toegankelijkheid van voedsel niet afneemt door overvoeding.

Het is ook noodzakelijk om een veilige omgeving te handhaven voor wilde katten om de kans te verkleinen dat ze interacties hebben met mensen en huiskatten of andere kleine dieren. Deze interacties kunnen eindigen in gevaarlijke en dodelijke situaties voor alle betrokkenen.

Conclusie

Er zijn niet veel wilde katten in Arkansas, en ze zijn allemaal solitair en worden zelden gezien. Als je ooit een wilde kat in Arkansas tegenkomt, zorg er dan voor dat je hem veel ruimte geeft, en houd huisdieren en andere huisdieren ver uit zijn buurt om iedereen veilig te houden. Wilde katten zijn niet inherent gevaarlijk als ze met rust worden gelaten, dus laat de angst voor deze krachtige en fascinerende dieren niet leiden tot het vangen en doden ervan.

Oh, en als je een zwarte panter tegenkomt, zorg er dan voor dat je een duidelijke foto maakt, zodat je een ware grootte vergelijking kunt maken om door te geven aan de Arkansas Game & Fish Commission! Het is zeker dat biologen graag meer willen weten over je ontdekking.

Uitgelichte afbeelding: Jijo Varghese, Pexels