Santé
Abcès chez le chat : reconnaître et traiter
Un abcès chez le chat est une grosseur douloureuse remplie de pus sous la peau qui apparaît le plus souvent après une morsure ou une griffure. Vous le reconnaissez à un gonflement chaud et sensible, souvent accompagné de fièvre et d'une perte d'appétit. Cette page explique ce qu'est un abcès, quels symptômes le révèlent, s'il est dangereux, que faire s'il a déjà percé, quand appeler immédiatement le vétérinaire, si vous pouvez le traiter vous-même, quelle en est la cause et s'il guérit tout seul.
En bref
| Qu'est-ce que c'est | Grosseur douloureuse remplie de pus sous la peau, souvent après une morsure |
|---|---|
| Signes principaux | Gonflement, chaleur, douleur, fièvre |
| Urgence | En cas de fièvre, d'abattement ou de gonflement qui grossit vite : appelez le jour même |
| Traiter soi-même | Non, faites toujours ouvrir et rincer l'abcès par le vétérinaire |
| Traitement | Ouverture sous anesthésie, rinçage, antidouleurs et souvent antibiotiques |
Qu'est-ce qu'un abcès chez le chat ?
Un abcès chez le chat est une grosseur douloureuse remplie de pus sous la peau, qui apparaît lorsqu'une plaie s'infecte et que le corps enferme l'inflammation. Le corps forme une paroi de tissu enflammé autour des bactéries, ce qui empêche le pus de s'évacuer et fait grossir et devenir de plus en plus douloureuse la grosseur.
Chez le chat, un abcès apparaît le plus souvent après une morsure ou une griffure, souvent lors d'une bagarre avec un autre chat. Les endroits typiques sont les pattes, la queue, la tête et les flancs, exactement les zones les premières touchées lors d'une bagarre.
Quels symptômes indiquent un abcès chez votre chat ?
Les symptômes les plus connus d'un abcès chez le chat sont un gonflement douloureux et chaud sous la peau, souvent accompagné de fièvre et d'une perte d'appétit. Votre chat peut lécher la zone de façon excessive ou au contraire refuser qu'on la touche.
Les signes les plus fréquents sont listés ci-dessous.
- Un gonflement de consistance molle à ferme, chaud au toucher
- Douleur au toucher, ce qui fait que votre chat se dérobe ou grogne
- Perte d'appétit et baisse d'énergie
- Fièvre : la température corporelle normale d'un chat se situe entre 38,0 et 39,2 degrés et grimpe souvent plus haut en cas d'abcès
- Léchage excessif de la zone ou au contraire évitement du contact
Un gonflement peut aussi provenir d'une piqûre de guêpe ou d'insecte, mais celle-ci guérit alors généralement seule en une journée, contrairement à un abcès.
Un abcès chez le chat est-il dangereux ?
Un abcès chez le chat n'est généralement pas mortel, mais sans traitement, l'infection peut se propager plus profondément dans les tissus ou via le sang. Les abcès proches d'une articulation, de l'œil ou de la cavité abdominale méritent une attention encore plus rapide du vétérinaire.
Ce gonflement se distingue des problèmes de peau chez le chat en général par le fait qu'il grossit souvent rapidement et est nettement chaud au toucher. Sans traitement, la source de l'infection reste présente, même si l'abcès a déjà percé. Des abcès répétés au même endroit ou un chat visiblement malade sont des raisons de ne pas attendre.
Que faire si l'abcès a déjà percé ?
Si l'abcès de votre chat a déjà percé, allez quand même chez le vétérinaire : la plaie paraît plus calme, mais l'infection sous-jacente n'a généralement pas disparu. Un liquide jaune, vert ou sanguinolent s'écoule alors de la plaie, souvent avec une odeur désagréable.
Le vétérinaire nettoie soigneusement la plaie, retire les tissus morts et place si nécessaire un petit drain pour évacuer le pus restant. Sans ce traitement complémentaire, la peau se referme souvent trop vite, et l'infection se reconstitue alors en un nouvel abcès.
Quand appeler immédiatement le vétérinaire ?
Appelez le vétérinaire le jour même si votre chat a de la fièvre, est apathique ou si le gonflement grossit rapidement : cela indique une infection qui s'étend. Un abcès proche de l'œil, d'une articulation ou de l'abdomen nécessite aussi une évaluation rapide.
Pour ces signes légers, prenez rendez-vous dans les jours qui suivent :
- Un gonflement petit et stable, sans fièvre ni douleur nette
- Votre chat mange et se comporte normalement par ailleurs
Pour ces signes, appelez le jour même :
- Fièvre, apathie ou nette baisse d'appétit
- Un gonflement qui grossit rapidement ou très douloureux
- Un abcès percé avec beaucoup d'écoulement ou une forte odeur
- Un abcès proche de l'œil, d'une articulation ou de l'abdomen
Peut-on traiter soi-même un abcès chez le chat ?
Ne traitez jamais vous-même un abcès chez votre chat : ouvrir et vider complètement un abcès est douloureux, et aucun chat ne le tolère calmement sans anesthésie. Un abcès vidé à moitié se referme souvent trop vite et l'infection revient.
Ce que vous pouvez faire en attendant le rendez-vous : empêchez votre chat de trop lécher la zone, par exemple avec une collerette, et touchez le gonflement le moins possible. Ne donnez jamais d'antidouleurs pour humains de votre propre initiative : le paracétamol et l'ibuprofène sont toxiques pour les chats.
Quelle est la cause d'un abcès chez le chat ?
Un abcès chez le chat apparaît le plus souvent à la suite d'une morsure ou d'une griffure qui s'infecte, souvent lors d'une bagarre territoriale avec un autre chat. Les mâles non castrés qui se promènent librement à l'extérieur courent le plus grand risque, car ils se battent plus souvent pour un territoire ou des partenaires.
Une écharde profonde, une morsure d'un autre animal ou une plaie chirurgicale mal cicatrisée peuvent aussi mener à un abcès. Faire stériliser ou castrer un chat réduit les comportements d'errance et de bagarre, et donc aussi le risque d'abcès dus aux morsures.
Un abcès chez le chat guérit-il tout seul ?
Un abcès chez le chat peut percer tout seul, mais ne guérit pas pour autant complètement de lui-même : la source de l'infection reste souvent présente dans le tissu. Sans traitement complémentaire, le risque d'un nouvel abcès au même endroit augmente.
Allez donc aussi chez le vétérinaire après un abcès qui a percé spontanément, pour un nettoyage et, si nécessaire, des antibiotiques. Avec un traitement approprié, un abcès guérit généralement complètement en une à deux semaines.
Questions fréquentes
Un abcès chez le chat peut-il guérir tout seul sans vétérinaire ?
Un petit abcès peut sembler plus calme extérieurement après avoir percé, mais l'infection en dessous disparaît rarement complètement seule. Faites toujours examiner la plaie par le vétérinaire pour éviter un nouvel abcès.
Un abcès chez le chat est-il dangereux pour la santé ?
La plupart des abcès se traitent bien et ne sont pas mortels, mais une infection non traitée peut se propager plus profondément dans les tissus. Fièvre, abattement ou gonflement qui grossit rapidement sont des raisons de faire traiter rapidement.
Puis-je inciser moi-même un abcès chez mon chat ?
Non, n'essayez jamais d'inciser ou de presser vous-même un abcès. C'est très douloureux pour votre chat, cela augmente le risque d'une plaie mal nettoyée et peut au contraire enfoncer l'infection plus profondément dans le tissu.
Mon chat reçoit-il des antibiotiques en cas d'abcès ?
Souvent oui : après avoir ouvert et rincé l'abcès, le vétérinaire prescrit généralement une cure d'antibiotiques, associée à des antidouleurs. Terminez toujours complètement la cure, même si le gonflement diminue rapidement.
Points essentiels
- Un abcès est une grosseur douloureuse remplie de pus qui apparaît le plus souvent après une morsure ou une griffure.
- Fièvre, abattement ou gonflement qui grossit rapidement sont des raisons d'appeler le vétérinaire le jour même.
- Ne traitez jamais un abcès vous-même : le vétérinaire l'ouvre et le rince sous anesthésie.
- Même un abcès qui a percé spontanément nécessite un traitement complémentaire, sinon l'infection revient.