Coccidiose komt veel voor bij katten, vooral bij kittens jonger dan 6 maanden. Bij veel katten veroorzaakt infectie met coccidia meestal milde klinische symptomen, waarvan diarree de meest voorkomende is. Andere katten kunnen zelfs subklinisch zijn (d.w.z. geen tekenen van gastro-intestinale ziekte vertonen). De ziekte is over het algemeen zelfbeperkend en zou meestal moeten verdwijnen zonder medische therapie. En wanneer medicatie wordt ingesteld, verdwijnen klinische symptomen vaak snel met de behandeling.
In sommige omstandigheden kunnen katten met coccidiose zich echter presenteren met meer levensbedreigende complicaties. Het is in deze gevallen dat het essentieel wordt om te screenen op onderliggende ziekteprocessen die een gecompromitteerd immuunsysteem en veel voorkomende comorbiditeiten (d.w.z. gelijktijdige ziekteprocessen) kunnen veroorzaken, zoals infectie met andere darmparasieten zoals Giardia en Tritrichomonas spp., dat kunnen de werkelijke boosdoeners zijn voor de aanwezige ernstige klinische symptomen.
Klik hieronder om vooruit te springen:
Wat is coccidiose?
Coccidia is een voorbeeld van protozoa (eencellige organismen). Infectie met coccidia wordt coccidiose genoemd en verschillende soorten zijn opgenomen onder de overkoepelende term coccidia. Bij katten omvatten coccidia-soorten Cystoisospora en Cryptosporidium Spp. Infectie met Cystoisospora spp. wordt vaker gediagnosticeerd dan Cryptosporidium Infecties.
Coccidia zijn ook obligate intracellulaire parasieten, wat betekent dat ze gastheercellen nodig hebben om te groeien en zich voort te planten / repliceren. Ze infecteren de cellen van de wand van het darmkanaal. Coccidia wordt echter vaak geïsoleerd uit het maagdarmkanaal van katten en hun aanwezigheid is niet altijd geassocieerd met klinische symptomen.
Om deze reden mogen katten die diarree vertonen waarbij coccidia-soorten zijn geïdentificeerd in fecale exemplaren niet automatisch worden gediagnosticeerd met coccidiose, omdat infectie niet altijd gelijk is aan uiterlijke tekenen van ziekte. Dit is vooral belangrijk bij katten ouder dan 6 maanden, waar andere infectieuze organismen en ziekteprocessen (bijv. Inflammatoire darmaandoeningen) waarschijnlijker verantwoordelijk zijn voor gastro-intestinale klinische symptomen, zoals diarree en braken.
Cystoisospora organismen zijn ook gastheerspecifiek; Infectie met deze soort kan dus niet worden verspreid naar andere diersoorten of zelfs mensen. Hoewel ze een relatief smal gastheerbereik hebben (en sommige zijn zelfs aan de gastheer aangepast, vergelijkbaar met Cystoisospora spp.), hebben ze nog steeds het potentieel om mensen te infecteren en worden ze dus beschouwd als zoönotisch potentieel.
Cryptosporidiose, geassocieerd met klinische tekenen van diarree, is ook waarschijnlijker bij immuungecompromitteerde katten, katten met gelijktijdige infecties of katten met een onderliggende ziekte die het maagdarmkanaal aantast dan katten met een competent immuunsysteem.
Wat zijn de klinische symptomen van coccidiose?
Over het algemeen veroorzaakt coccidiose bij katten milde klinische symptomen en wordt het in de meeste gevallen als zelfbeperkend beschouwd. Ook komt de ziekte vaker voor bij kittens en met name bij dieren die zijn verkregen uit stressvolle omgevingen die onhygiënisch en overvol zijn. De ziekte is zeldzaam bij oudere katten ouder dan 1 jaar. Indien aanwezig, wordt over het algemeen aanbevolen dat andere onderliggende ziekteprocessen worden gescreend als een meer waarschijnlijke verklaring voor gastro-intestinale klinische symptomen.
Subklinische infectie met Cystoisospora of Cryptosporidium spp. komt vaak voor. Wanneer klinische symptomen aanwezig zijn, is de meest voorkomende presentatie diarree. De diarree is vaak waterig en kan af en toe bloed bevatten. Andere tekenen die kunnen worden gezien zijn braken, verminderde eetlust, gewichtsverlies en buikklachten. Bij meer ernstig getroffen kittens, vooral die met immunocompromittering of met gelijktijdige infecties met andere darmparasieten, kunnen dergelijke patiënten zich presenteren met ernstige uitdroging die ziekenhuisopname en intensieve zorg vereist of anderszins de dood tot gevolg heeft.
Bij katten met een gecompromitteerd immuunsysteem en secundaire coccidiose (mogelijk samen met andere aanwezige infecties/parasieten), kan de behandeling uiterst moeilijk zijn. Vaak vereist het beheer van deze patiënten zeer langdurige praktijken, waarbij sommigen levenslange therapie nodig hebben.
Afbeelding credit: Azami Adiputera, Shutterstock
Hoe wordt coccidia overgedragen?
Voor een kat om besmet te raken met coccidia-soorten, inname van gesporuleerde oöcysten (onderdeel van de levenscyclus van coccidia-soorten) moet plaatsvinden. Dit kan rechtstreeks uit een besmette omgeving komen of door zich te voeden met weefsels van tussengastheren waarin groei en ontwikkeling kunnen optreden, of paratenische gastheren waar geen groei of ontwikkeling optreedt bij dergelijke gastheren, zoals vliegen, kakkerlakken of zelfs mestkevers.
Helaas hebben coccidia-soorten oöcysten de neiging om zeer resistent te zijn tegen zowel ontsmettingsmiddelen als verschillende omgevingsomstandigheden. De controle van de omgeving en een potentiële bron van infectie is dus gericht op de snelle verwijdering van uitwerpselen en stoomreiniging van oppervlakken om oöcysten te vernietigen. In fokkolonies worden koninginnen vaak behandeld met anticoccidiale geneesmiddelen voordat ze kittens baren om het risico op coccidiose bij de kittens te verminderen.
Hoe wordt coccidiose gediagnosticeerd?
Om een diagnose van coccidiose te bevestigen, moet de aanwezigheid van oöcysten van coccidia-soorten worden geïdentificeerd in fecale monsters van aangetaste katten. Fecale flotatie met zinksulfaat is de aanbevolen methode voor diagnose en is vaak adequaat als het gaat om het aantonen Cystoisospora Spp.; echter Cryptosporidium Spp. oöcysten worden vaak gemist met behulp van deze diagnostische methode. Voor de laatste kunnen speciale vlekken worden gebruikt om de diagnose te vergemakkelijken, of polymerasekettingreactie (PCR) kan worden gebruikt om te helpen bij het stellen van een diagnose. Nogmaals, positieve testresultaten bewijzen geen ziekteassociatie.
Fecale flotatie is ook nuttig voor het identificeren van andere infectieuze agentia die, indien aanwezig, waarschijnlijker verantwoordelijk zijn voor klinische symptomen van diarree, vooral omdat coccidiose vaak subklinisch is. Het is ook vermeldenswaard dat fecale flotatie zogenaamde pseudoparasieten kan identificeren, zoals Eimeria spp., dat zijn coccidia-soorten die gastheerspecifiek zijn voor dieren zoals knaagdieren, konijnen, runderen en pluimvee. Eimeria spp. veroorzaken geen ziekte bij katten en zijn het gevolg van het innemen van prooien zoals muizen.
Afbeelding credit: SvetMedvedeva, Shutterstock
Hoe zorg ik voor een kat met coccidia?
Zoals eerder vermeld, is coccidiose vaak zelfbeperkend en de meeste verder gezonde kittens met een dergelijke infectie zullen hun diarree oplossen zonder enige medische therapie. In sommige gevallen kunnen dierenartsen echter nog steeds aanbevelen om gezonde kittens met diarree en een diagnose van coccidiose te behandelen met een van de verschillende geneesmiddelen die beschikbaar zijn om milieuverontreiniging te verminderen, wat essentieel is in huishoudens met meerdere katten of katten die in een opvangomgeving leven.
Er is slechts één medicijn dat momenteel is goedgekeurd voor de behandeling van coccidiose bij katten (en honden): sulfadimethoxine. Behandeling met dit medicijn omvat meestal een kuur van 10 tot 14 dagen, soms tot 20 dagen. Het medicijn is echter coccidiostatisch en voorkomt alleen replicatie en ontwikkeling. Dus, zelfs na de behandeling, is er het potentieel voor een laag niveau aanhoudende infectie. Om deze reden pleiten sommige clinici voor het gebruik van andere geneesmiddelen die coccidiocidaal zijn, wat betekent dat ze coccidia-soorten daadwerkelijk doden. Voorbeelden van dergelijke geneesmiddelen zijn toltrazuril en ponazuril. Dit is echter een extra-label gebruik van deze producten.
Cryptosporidium Spp. infecties hebben de neiging om bijzonder resistent te zijn tegen verschillende verbindingen die zijn getest, en er is geen behandeling aangetoond om infectie met deze coccidia-soort te elimineren. Het beheer van dergelijke gevallen is dus gericht op het beheersen van de klinische symptomen van diarree, waarvoor het toevoegen van een vezelbron of probioticum aan het dieet kan helpen bij het oplossen van tekenen.
Veelgestelde vragen
Hoe worden coccidia-soorten verspreid onder katten?
Coccidia kan worden overgedragen tussen katten in een huishouden met meerdere katten vanwege het innemen van uitwerpselen (met oöcysten) van wederzijdse verzorging, het delen van kattenbakken met geïnfecteerde katten of het innemen van besmet voedsel of water.
Afbeelding credit: Massimo Cattaneo, Shutterstock
Kunnen katachtige coccidia-soorten mensen infecteren?
Cystoisospora spp. van katten zijn gastheerspecifiek en infecteren geen mensen. Sommige soorten Cryptosporidium zijn minder gastheerspecifiek en hebben zoönotisch potentieel. Met andere woorden, ze kunnen mensen besmetten. Ook katten met coccidiose kunnen een gelijktijdige infectie hebben met Giardia spp., een andere darmparasiet van dieren met zoönotisch potentieel.
Wat is het verschil tussen Giardia spp. en Coccidia bij katten?
Beide organismen zijn darmparasieten. Ook beide zijn voorbeelden van protozoa. In veel opzichten lijken deze parasieten erg op elkaar. De aard van de diarree kan echter verschillen met Giardia spp. veroorzaakt vaak een meer stinkende diarree die grote hoeveelheden vet of slijm kan bevatten, terwijl coccidia-soorten de neiging hebben om waterige diarree te veroorzaken die bloed en af en toe slijm kan bevatten.
Deze enigszins verschillende presentaties vertegenwoordigen de mechanismen waarmee deze parasieten ziekte veroorzaken. Een definitieve diagnose vereist echter verdere diagnostiek/onderzoek en kan niet worden gebaseerd op klinische bevindingen. Giardia spp. heeft zoönotisch potentieel, terwijl coccidia-soorten gastheerspecifiek zijn en katachtige soorten mensen niet kunnen infecteren.
Conclusie
Kortom, coccidia resulteert meestal in milde en vaak zelfbeperkende ziekte bij katten. Behandeling is over het algemeen onnodig, hoewel het nuttig kan zijn om het herstel te versnellen en ook kan helpen bij het verminderen van milieuverontreiniging, die kritischer wordt in huishoudens met meerdere katten.
Stel dat een kat met coccidiose zich presenteert met ernstige klinische symptomen en levensbedreigende complicaties. In dat geval wordt over het algemeen aanbevolen dat dergelijke patiënten verder onderzoek ondergaan, inclusief screening op andere veel voorkomende infecties die hoogstwaarschijnlijk aanzienlijk bijdragen aan de klinische toestand van de kat in kwestie.
Hetzelfde geldt voor katten ouder dan 6 maanden met de diagnose coccidiose en significante klinische symptomen. Meestal hebben deze gevallen ook een onderliggend ziekteproces dat de herhaling en groei van coccidia-soorten mogelijk maakt.
